Forêt brûlée et loup perdu · Libre

Deithiwr sentit quelque chose de dur sous son dos.

Il grommela d'inconfort et essaya de changer de position. Le solitaire sentit un autre machin dur sous son flanc. Finalement, il ouvrit lentement les yeux, agacé. Et manqua pousser un cri de surprise.

Une forêt, qui avait visiblement écopé d'un incendie, s'étendait autour de lui, comme posée là par la main d'un géant. Quelques pousses vertes tentaient de reconquérir l'endroit, courageusement. A quelques mètres passaient d'un trop nerveux trois jeunes chevreuils. Sous lui, la terre était stérile et poussiéreuse. Oh oh. Il était pas là la nuit dernière. D'ailleurs, à en regarder le soleil entre les cimes calcinées, il était toujours tôt. Le mâle sentit une violente frustration l'envahir; qui l'avait traîné ici?

Deithiwr se leva complètement, et regarda autour de lui, les pupilles étrécies. Si il trouvait le coupable, il lui ferait payer pour ça. Enfin, autant qu'il y en ai et il y en aurai eu plusieurs; un loup seul aurait eu un mal fou à le transporter sur une aussi grande distance. Et surtout, il avait réussi à ne pas le réveiller, ce qui était encore plus frustrant. Le massif mâle huma l'air; il y avait bien une odeur de loup, mais trop et trop dispersées. Sans doute était-ce un territoire de meute, et un groupe de loups comme ceux qu'il avait déjà servi passaient par là. Deithiwr commença à déambuler entre les troncs noirs, cherchant une trace de ces autres lupins autant qu'une issue à cette forêt brûlée.

Oh oh. Visiblement, cette meute là patrouillait souvent son territoire, ou alors il n'avait vraiment pas eu de chance. Pas du tout. Deithiwr se retourna en entendant le grondement de l'autre, gardant une posture neutre et néanmoins pas soumise. La question de l'autre lui apporte une information: Iselwyn, c'était le nom de cette meute. Il n'en avait, au grand jamais, entendu parlé. Pourtant, il avait beaucoup voyagé.

- Non. répondit le solitaire, fixant le paysage qui l'entourait en gardant un oeil sur le mâle. Et sûrement pas, même, vu que je viens de m'y réveiller inexplicablement.

Combien y'avait-il de chances que l'autre le croit? Pas beaucoup. A ses oreilles, ça devait sonner comme une provocation. Et même si il y avait la moindre chance qu'il aie une raison à son réveil , l'autre ne l'aiderai sans doute pas. Pourquoi aiderai-t-il un solitaire perdu dans un territoire totalement étranger - sa meute -, qui ne rejoindra même pas cette dernière?

Les explications du mâle sonnèrent plutôt farfelues aux oreilles du solitaire. Une île où on se réveille, perdue au milieu de l'océan, avec trois territoires aux climats différents? Wow. Deithiwr s'attendait à tout sauf à ça. Donc, selon le mâle d'Iselwyn, il s'était réveillé ici sans grande raison -ou peut-être par la Lune, qui sait -, avait le choix entre trois meutes et des solitaires, solitaires dont la vie était particulièrement dure, et ne pouvait pas s'échapper d'ici.

Quelle journée.

- Je m'attendais à tout sauf ça.

Ce qu'il comptait faire ici? Sans doute pas rejoindre une meute, vu ses mauvaises expériences au sein d'elles. Mais il voulait en savoir plus sur cette vie de solitaire, ici sur... Sarkan.

- Mene? Donc si j'ai compris, il y a des croyants sur cette île? J'me sentirais moins seul. Sinon, il n'y a pas de terre neutre sauf Neona?

Devoir uniquement voler les meutes ou enchaîner des contrats, des contrats et des contrats pour survivre semblait une relative mauvaise idée. S'il pouvait éviter une vie aussi dure avec une terre neutre contenant quelques proies - n'importe - , cette île lui paraîtrait un poil moins un camp d'emprisonnement où on attend de mourir de faim.

Des souterrains remplis de rats? C'était mieux que rien, on pourrait dire. Même si cette vermine était loin d'être la meilleure nourriture qu'on puisse espérer. Il avait déjà goûté un rat, dans sa vie antérieure. Ca avait un goût... Spécial.

Deithiwr reporta son attention sur le mâle noir.

- Je suis moi-même croyant en la Lune. Pour moi, il n'y a aucun doute de quand à son existence mais chacun son avis. Il marqua une pause. Et concernant les meutes... J'ai presque toujours été solitaire et je compte le rester. D'ailleurs, tu pourras transmettre à ton alpha que j'ai déjà fait des contrats de bolverk.

Le solitaire s'apprêta à partir.

- Hum, ça te dérangerai de m'indiquer l'entrée de ces souterrains?

Deithiwr se mit en marche, suivant le mâle noir. Hum, comme ça il était Alpha? Voilà qui faciliterai son lien avec cette meute. Un petit sourire vint quand même décorer le museau du mâle solitaire, discrètement.

- Eh bien, je savais pas. Merci à toi.

Visiblement, l'Iselwyn semblait bien connaître son territoire - c'était logique - et le solitaire n'avait autre choix que de le suivre. Il ne comptait évidemment pas rester sur ce territoire occupé , histoire de ne pas se faire des problèmes avec la meute. Mais quitter le territoire en compagnie d'un Alpha pouvait lui permettre d'obtenir très vite une possibilité de contrat quelconque. Ca lui serait bien utile.

La question de l'autre le tira de ses pensées.

- Deithiwr.

- De tout. Des combats, évidemment, entre autres. Des travaux qui demandent un peu de force, comme aider à déplacer un tronc mort ou construction de tanières. Tu auras remarqué que je fais sans doute pas un bon espion, mais je peux te ramener quelques rumeurs ici et là, sans plus. Tant que c'est pas trop farfelu ou impossible, je fais.

De plus, être espion voulait dire potentiellement s'attirer les foudres des meutes... or, s'il voulait avoir ces mêmes meutes en possibles "employeurs", il valait mieux ne pas les trahir en refourguant les informations au clan rival. Il n'avait aucune idée des relations entre les meutes de cette île, et chaque lien avait ses avantages. Si deux meutes étaient en guerre, il pourrait trouver un contrat dans un combat, alors que deux meutes alliées ne l'accuseraient pas de servir une autre meute.

Il hocha la tête en arrivant à l'accès vers la partie souterraine de l'île. Drôle d'endroit, quand même. Il avait encore du mal à y croire.

- Merci à toi. Sans doute à bientôt.

S'enfonçant dans Khthonia, il réfléchit à ce qu'il allait faire désormais. Trouver le temple à la lune, y prier... Puis rendre visite aux meutes. Oui, c'était une bonne idée.

[out]