Une nouvelle chance

Après avoir suivi le cours de la Moriko, Moïra était arrivé au lac Penllyn. Lors de son avancée, la louve arctique avait remarqué avec une certaine inquiétude une croissante prolifération d'insectes et une présence anormalement élevée de corbeaux. Elle se demandait d'où cela pouvait-il bien venir. Bien que la louve blanche ne soit arrivée sur Sarkan que récemment, elle avait l'impression que ce n'était pas normal. Et elle ne voyait pas vraiment ce qu'elle pouvait y faire. Soudain, une idée traversa son esprit: et si le loup noir qui avait tant effrayé la louve du Kohinoor... une certaine Pale, si elle s'en souvenait correctement... était le responsable? Non, sans doute pas le responsable. Une autre manifestation de cette chose, peut-être. Comme les corbeaux.

Plongée dans ses pensées, Moïra s'approcha du lac et s'y pencha. Elle but l'eau claire avec plaisir, toute cette randonnée lui avait donné soif.

En tout cas, ambiance angoissante ou pas, elle était plutôt satisfaite d'avoir été enlevée sur Sarkan. De là où elle venait, il ne lui restait plus rien. Ici, dans ce nouveau territoire - davantage à son goût de par son climat plus tempéré - et dans cette nouvelle meute, elle pourrait avoir une nouvelle chance de faire quelque chose de sa vie. Tout à coup, la louve se redressa. Elle venait de sentir l'odeur d'un loup. Oui, il y avait quelqu'un, juste là!

Moïra huma l'air afin de déterminer à quelle meute appartenait ce loup. Peut-être était-il d'Iselwyn? La louve blanche souhaitait rencontrer des membres de sa meute. Mais l'odeur du mâle ne trompait pas: il n'appartenait à aucune meute. Moïra, encore ignorante de l'existence des rebelles, le classa donc dans la catégorie solitaire. La louve gronda. Il était sûrement venu chasser, voler les proies de la meute d'Iselwyn. Moïra n'appréciait guère les solitaires - d'autant moins, en fait, qu'elle avait elle-même connu une période de solitude (contre son gré). Cette expérience l'avait conduite à sérieusement douter de la santé mentale ou de l'intelligence des loups qui choisissaient d'être solitaires, et à se méfier sérieusement de ceux qui l'étaient parce qu'aucune meute n'avait voulu d'eux.

La fourrure de la louve se hérissa alors que le solitaire passait plus près d'elle. Il n'avait pas l'air de vouloir accorder de l'attention à la présence de la louve blanche. En soi, cela ne dérangeait pas tellement Moïra - ce qui la dérangeait c'était l'existence de cet intrus sur les terres de sa meute. Elle s'approcha donc de lui d'un pas décidé, avec une attitude plutôt menaçante, sans pour autant verser dans l'agression. Pour l'instant.

« Tu n'es pas le bienvenu ici, solitaire! Il n'y a pas assez de proies pour qu'on songe à les partager. Passe ton chemin! » gronda la dominante.

En fait, le mâle ne serait pas le bienvenu même s'il y avait des proies à partager, mais leur rareté rendait sa présence encore plus insupportable.

Le solitaire se contenta de tourner la tête vers elle et de la dévisager. Moïra devait d'ailleurs reconnaître que ses yeux étaient assez perturbants. Mais qu'est-ce que c'était que cette couleur? Impossible de la qualifier autrement que par "couleur des flammes" mais c'était un peu trop irrationnel pour la louve arctique - bien que son sens de la logique aie déjà été sérieusement malmené par son arrivée sur Sarkan. C'est alors que, comble de l'insulte, le loup s'approcha du lac! En l'ignorant presque complètement, alors qu'elle s'était clairement adressée à lui et qu'il était tout aussi clair qu'elle n'avait pas l'intention de le laisser prendre ses aises! Le grondement de Moïra s'accentua nettement. Ses oreilles plaquées en arrière sur son crâne, crocs dénudés, queue dressée et fourrure hérissée, la louve était très tentée de juste passer à l'attaque. Elle se retint cependant, car l'indifférence totale du mâle pouvait cacher quelque chose.

« Es-tu sourd en plus d'être stupide? Dégage! »

Moïra n'était pas sûre de pouvoir l'emporter, car le mâle avait l'air assez aguerri, mais elle ne pouvait pas non plus rester sans rien faire à le voir bafouer le territoire de sa meute. Non, c'était hors de question! Il devait partir, et le plus tôt serait le mieux. L'atmosphère était suffisamment angoissante, ces derniers temps, avec tous ces insectes qui grouillaient et ces corbeaux qui se jetaient sur la moindre carcasse, pour qu'on ne vienne pas rajouter en plus des imbéciles de solitaires incapables de rester loin des meutes!

Il aurait préféré l'Alpha? Une offre? Quoi, qu'est-ce qu'il voulait, ce mâle? Devenir un messager entre les meutes? Moïra ne voyait pas ce qu'il pouvait vouloir d'autre. Dans tous les cas ce n'était pas son problème.

« Si tu as quelque chose à dire ou à demander à l'Alpha je peux te mener à elle, mais tu ne resteras pas sans surveillance sur le territoire d'Iselwyn. Cependant, il est hors de question de la déranger pour rien... donc, qu'est-ce que tu lui veux? » répondit la louve arctique tout en cessant de gronder, bien qu'elle conservât une attitude hostile et méfiante.

Elle aurait bien aimé que le solitaire s'en aille simplement, mais elle ne pouvait pas ignorer une "offre" envers l'Alpha, ou plus exactement elle ne pouvait pas juste décider que le loup était inutile sans en parler à sa dominante. L'idée de guider un loup étranger dans le territoire d'iselwyn l'énervait profondément, mais elle n'y pouvait rien.

« De toute façon, je te suivrai jusqu'à la frontière! » lâcha la louve.

Elle emboîta donc le pas au mâle, tout en restant à une distance prudente en cas d'attaque. Elle conservait également son attitude hostile, oreilles plaquées en arrières, queue haute et crocs dénudés, mais elle restait assez loin pour n'être pas une menace tout en se préservant elle-même des possibles attaques.

Membre lambda, cela Moïra ne pouvait le nier. Bien qu'elle espérait retrouver le genre de responsabilités qu'elle avait autrefois détenues, elle était encore loin d'avoir obtenu suffisamment de confiance de la part de l'Alpha. Ce n'était bien évidemment pas en une seule rencontre qu'on tissait les liens nécessaires à l'obtention d'un poste de Bêta ou de Gamma.

« Comme tu voudras, du moment que tu dégages d'ici ça me va! » répliqua la louve, quelque peu enjouée à l'idée que le solitaire s'en aille.

Moïra suivit le solitaire jusqu'à ce qu'il quitte les terres d'Iselwyn, et s'arrêta à la frontière. Hors de question qu'elle s'aventure sur le territoire d'une autre meute. Elle ne vit pas non plus l'intérêt de signaler la présence du solitaire, désormais il était le problème du Kohinoor, et non d'Iselwyn.