Oxymore marchait d'un pas lourd et lent dans le sous-bois. Elle savait que ce territoire avait jadis appartenu à Annalee et que désormais il appartenait à Iselwyn. Et c'était ce qui en faisait l'endroit idéal pour ce qu'elle s'apprêtait à faire. Quelques soupirs s'échappaient d'entre ses babines, au fur et à mesure qu'elle s'enfonçait dans le territoire ennemi. Son ventre se faisait lourd et elle était bien plus que pressée de se défaire de ce fardeau qu'elle portait depuis bien trop longtemps à son goût. Quel manque de chance, pile au moment où elle en avait eu besoin, elle avait été incapable de trouver les fameuses plantes abortives. Elle s'arrêta finalement lorsque l'odeur de la meute d'Iselwyn devenue bien plus tenace. C'était l'endroit parfait mais il faudrait qu'elle aille vite. Elle n'avait pas d'énorme marge d'erreur.

La jeune guérisseuse se coucha alors dans l'herbe qui tapissait le sol du sous-bois. Le soleil ne s'était toujours pas levé. Étrange. Mais ce n'était pas sa principale préoccupation pour le moment. Les contractions étaient de plus en plus fortes. Le moment était venu. Oxymore, malgré son inexpérience dans ce domaine, fut rapide et précise, tout comme elle le prévoyait. Il n'y avait qu'une seule et unique petite femelle au pelage sombre. Elle avait au moins le mérite de ne pas avoir prit la couleur de son horrible géniteur. Mais ce n'était pas suffisant pour qu'un quelconque instinct maternel naisse chez la jeune louve au pelage brun. Et, une fois le cordon coupé, la louve disparue du paysage, sans même un regard en arrière pour la nouvelle-née dont elle n'avait même pas prit la peine de nettoyer. Elle ne comptait pas faire la stupide erreur de laisser son odeur sur la gamine.

La naissance. Le début d'une vie. Notre arrivée sur terre. On quitte un endroit rassurant et confortable pour arriver dans un endroit à la fois terrifiant et inconfortable. Le sol dur et froid. L'air qui s'engouffre la toute première fois dans notre système respiratoire et qui nous brûle les voies respiratoires. Cette sensation de mourir avant même de naître. Tout le monde connait cette sensation. Et tout le monde l'oublie. Est-ce que les grands se souviennent de la peur qu'ils ont ressentit ce jour là ? Le jour où ils sont nés ? Ont-ils eu peur ? Parce que moi, j'ai eu peur.


La petite boule de poil gesticulait dans tous les sens, dans l'espoir vain de briser la poche qui l'entourait et qui l'empêchait de respirer à pleins poumons. Elle lançait de petits cris, tous plus ridicules les uns que les autres. Elle gaspillait peut-être le peu d'oxygène dont elle disposait. Et pourtant, même si elle s'essoufflait, elle n'abandonnait pas. Peut-être avait-elle au fond d'elle cette rage de vivre. Même si elle était seule. Qui sait. Peut-être que quelqu'un l'entendrait et viendrait prendre soin d'elle.

Ymir s'éveilla à l'aube... sauf qu'il faisait toujours très sombre. En fait, le loup gris s'était réveillé à son heure habituelle, mais il semblait que le soleil n'était pas au rendez-vous. Intrigué, le mâle se leva, s'ébroua et sortit de la tanière. Il s'agissait de l'ancienne tanière d'Annalee. Ymir leva la tête vers le ciel, qui était toujours vide de toute lumière - y compris celle de la Lune, en fait... Cela était fort étrange. Ce n'était pas la période de la Lune noire, l'astre nocturne aurait donc dû se trouver là... quelque peu inquiet, Ymir décida d'aller vérifier les frontières pour s'assurer qu'il n'y avait pas eu de problèmes de ce côté-là.

Le loup gris était plutôt habitué aux événements étranges qui s'abattaient régulièrement sur Sarkan, et si celui-ci se limitait à un ciel obscur, il en serait très satisfait. Au moins, cela ne pouvait pas blesser la meute...

Alors qu'il inspectait la frontière avec Annalee, abusée en tellement de façons qu'elle était encore assez floue, Ymir entendit de petits cris. Il se dirigea vers leur origine et eut la surprise de tomber sur un paquet mouillé qui bougeait. Ymir avait déjà eu l'occasion de voir des nouveaux-nés et il comprit rapidement ce à quoi il avait affaire - et aussi que le petit n'avait pas été nettoyé et était peut-être même en train d'étouffer. Sans réfléchir, Ymir bondit à sa rescousse. Il entreprit de déchirer avec ses crocs la poche de placenta qui retenait le petit prisonnier. Ensuite, il se mit à le lécher vigoureusement pour ôter de sa fourrure les dernières miettes de placenta et de sang mais surtout pour réchauffer le petit être, pour faire circuler son sang. En fait, il ignorait que c'était là l'utilité de ses coups de langue, il savait juste qu'il fallait le faire.

Une fois ce travail accompli, Ymir s'empara du petit - il n'avait toujours pas remarqué qu'il s'agissait d'une femelle - et l'emporta à la tanière. Le monde extérieur n'était pas un endroit sûr pour un louveteau aussi jeune, et surtout le loup aux yeux verts préférait ne pas faire de gaffe. Il déposa le petit à un endroit confortable puis sortit de la tanière. Levant son museau vers le ciel, il hurla, appelant Niky. L'idée était d'en référer à l'un des deux individus aptes à gérer ce genre de situation... l'idée officielle du moins. Ce qui transparaissait subtilement dans le hurlement d'Ymr était quelque chose comme "au secours je sais pas quoi faire viens m'aider!"

De l'air. Enfin. Quelqu'un venait de l'aider à percer la poche qui la retenait prisonnière. Ses petits cris aigus s'arrêtèrent immédiatement. Elle sentait la chaleur de l'autre animal. Il la nettoyait. Des petits frissons agitaient le corps de la petite femelle. Il faisait froid, malgré les coups de langue de son sauveteur. Ses cris reprirent lorsqu'il s'arrêta pour l'attraper entre ses mâchoires. Puis il la reposa. Dans un endroit froid. Et un long hurlement suivit.

Un autre animal arriva entre temps et s'adressa au sauveteur de la petite femelle. Mais elle ne comprenait rien. Elle ne voyait rien non plus. Tout n'était qu'obscurité et insécurité. Que faisaient-ils ?

Un troisième animal arriva. Encore un. Mais différent. Ça, elle le ressentait. Il sentait bon. Il dégageait cette odeur... Une douce odeur des plus attirantes... Une odeur lactée. C'est ce qui rendit la nouvelle née un peu plus vive. Elle savait ce qu'elle devait faire, elle savait où elle devait aller. Vers cet animal.

Ymir fut surpris de voir apparaître un loup à la fourrure très claire, majoritairement blanche et seulement légèrement teintée de gris par endroits. Le loup aux yeux verts se souvint de l'avoir vu lors de rassemblements, mais en dehors de ça ils n'avaient jamais parlé. Le nouveau venu demanda ce que le louveteau faisait là; c'était une bonne question dont Ymir aurait bien aimé connaître la réponse. Qui avait abandonné le petit sur leur territoire? Sans même prendre le temps de le nettoyer et de s'assurer qu'il n'étouffait pas, en plus.

Avant qu'Ymir ne puisse répondre, Niky arriva, informant du même coup le Bêta du nom de l'autre loup. Ymir, qui avait senti poindre le début d'une panique face à cette situation qu'il n'avait pas l'impression de maîtriser, prit une profonde inspiration pour se calmer, puis se lança.

« J'ai trouvé ce louveteau non loin de la frontière avec Annalee. Il n'y avait personne et le petit était en train de s'étouffer, faute d'avoir été libéré de son placenta. Je l'ai donc nettoyé et amené ici, mais... que faire de lui? Il mourra si on le laisse seul... »

Le petit ne faisait pas partie de la meute, ou en tout cas, si l'un de ses parents était un membre d'Iselwyn celui-ci ne voulait manifestement pas s'en occuper. de plus, il était interdit aux membres de la meute de se reproduire sans l'accord des Alpha, et peut-être que ce petit était issu d'un accouplement non autorisé... ou alors, il venait d'Annalee.

Holly rampait au sol, maladroitement, à la recherche de la femelle. Elle était quelque part, non loin d'elle. Mais où exactement ? La petite reprit ses couinements, pour qu'on fasse attention à elle. Ils parlaient entre eux et l'avaient complètement oubliée. Et elle avait faim ! Son ventre lui faisait mal. Horriblement mal. Elle voulait pouvoir profiter de la chaleur de la louve et du lait.

Un grondement sourd, venant de la femelle, suivit les paroles des deux mâles. Holly n'y comprenait que dalle, elle ignorait même qu'ils parlaient d'elle. Son seul intérêt allait à la femelle. Peut-être était-ce sa mère. Elle sentait bon.

Et puis, soudainement... Holly sentit le sol se dérober sous elle. On venait de l'attraper, encore une fois. Puis on la déposa. Contre le flanc de la louve. Un très léger ronron de satisfaction échappa à la petite louvette qui ne se fit pas prier pour chercher le chemin des mamelles. La petite noiraude essayait de ne pas être trop brusque mais elle avait faim, ce qui ne l'aidait pas à maitriser ses mordillements.

Les hypothèses d'Alaska étaient effectivement plausibles, même si elles n'étaient pas les seules envisageables. En tout cas, ce qui était fait était fait, et ce n'était pas les trois adultes qui allaient pouvoir changer les choses. La seule question était de savoir ce qui allait advenir du petit. Ymir se souvenait de Jaws, louveteau noir qui avait lui aussi été abandonné, puis recueilli par sa mère... il ne savait pas ce qu'il était devenu mais ce demandait si ce petit-là, tout aussi noir, avait les mêmes origines...

Niky se décida, disant que si l'une des femelles ayant mis bas sur le territoire d'Iselwyn voulait bien prendre en charge le nouveau-né, celui-ci serait accepté dans la meute. Au moins, il l'espérait, le temps qu'il soit capable de se débrouiller seul; après... peut-être voudrait-il retrouver ses origines, même s'il lui faudrait d'abord les découvrir.

« J'espère qu'il trouvera sa place parmi nous, alors. » répondit Ymir en observant la petite boule de poils téter avec avidité.

C'était son premier repas, après tout... même s'il ne s'était pas déroulé comme il l'aurait dû.

La louve se releva brusquement, avant même qu'Holly eu finit de téter. Ce qui eut l'effet de la faire râler, bien évidemment. Elle venait d'enfin trouver le lait maternel, et on ne lui laissait pas le loisir de s'en gaver jusqu'à plus soif. C'était plutôt vexant comme situation, à vrai dire.

Et voilà que maintenant, on l'attrapait encore une fois pour la trimbaler quelque part d'autre. Encore une fois.

( Fini pour Holly ^^ )

Niky se redressa, puis s'en alla en le prévenant qu'elle devait discuter de certaines choses avec lui. Intrigué, Ymir se demanda de quoi il pouvait bien pouvoir s'agir. Il la salua, lui souhaitant bonne journée... Alaska s'excusa lui aussi, annonçant qu'il devait retourner chasser. Le loup gris aux yeux verts hésita. Chasser ne lui ferait pas de mal, à vrai dire...

« Puis-je t'accompagner? Nous pourrons chasser une proie plus grosse à deux. » demanda Ymir.

Ce serait une bonne occasion de se remplir le ventre et, s'il restait quelque chose, de mettre un peu de viande dans les réserves de la meute. En plus, ce serait une occasion pour tisser des liens un peu plus étroits avec le loup à fourrure pâle, dont les compétences tout comme le caractère étaient relativement inconnus d'Ymir.