[Meute] Les nouvelles fusent

Selene ressentait le froid. Cela faisait quelques jours que le Kohinoor subissait une neige régulière, particulièrement la nuit. Et le froid... Ce froid qui vous glaçait la moelle. Elle se sentait bizarrement inquiète par ce froid si soudain.

Elle avait besoin de parler à sa meute. D'Annalee, d'Iselwyn... Du froid. Elle était inquiète pour Syliah. Elle était inquiète pour les siens en général. Pour les proies. En bref, elle devait à tous leur parler.

Devant la tanière, elle hurla à l'adresse de tous les loups de la meute.

Son regard vairon balaya les environs. Les arbres, au loin la steppe qu'on ne voyait pas avec cette poudreuse qui descendait silencieusement du ciel. Sa fourrure n'avait pas encore eu le temps de s'épaissir pour un temps pareil. En bref, elle avait froid.

Pas bon signe lorsque même les arctiques se gelaient.

Elle était confortablement installée dans sa mini tanière, au coeur de la Taïga du Silence, lorsqu'elle entendit l'hurlement de Selene. Un léger soupir lui échappa. Elle était forcée d'y aller et elle espérait que sa fille ne broncherait pas et le serait pas tentée d'essayer de la suivre. Personne n'était au courant, et ça valait mieux comme ça. Autant pour elle que pour sa fille. Le secret était la meilleure de protection. Puis de toutes façons, les autres membres de la meute n'apprécieraient que peu cette nouvelle. Qui accepterait un rejeton du grand loup noir dans ses rangs ? Personne, pas même Syliah. Pourtant, malgré son dégoût envers cette petite chose rousse, elle s'obligeait à s'en occuper un minimum pour qu'elle survive. Elle était quand même de son sang, à moitié... et même si elle ne la portait pas dans son coeur, elle ne pouvait pas la laisser crever comme un sale corniaud des rues. Même si elle était différente.

Syliah se releva d'un bond et sortie de la tanière qu'elle avait creusée et aménagée pour la naissance de sa fille. Comme quoi, même la plus indigne des mères pouvait se montrer attentionnée, finalement. La louve blanche s'ébroua puis s'étira, afin de réveiller ses muscles endoloris par le manque d'activité. Depuis qu'elle avait mit bas, elle avait bien du mal à aller chasser et à exercer son boulot de bêta au mieux. Selene devait se poser des questions à son sujet... peut-être même qu'elle devrait finir par lui expliquer toute cette folle histoire un de ces jours. Pour le moment, elle ne s'en sentait pas le courage. Et si elle lui donnait l'ultimatum de tuer sa progéniture ou sinon de quitter sur le champ le Kohinoor ? Comment y réagirait-elle ? Tuerait-elle sa fille de sang froid, sans hésitation ni remord ? Ou au contraire, se résoudrait-elle à lui sauver la vie, quitte à devoir se mettre en exil, quittant ces terres enneigées qu'elle aimait tant... ? Cette question la laissait bien perplexe. Une vie qu'elle pense inutile contre les terres qu'elle aimait le plus au monde. Le choix semblait bien simple. Et pourtant... elle aurait eut du mal à tuer sa chair. Son propre sang.

La louve blanche jeta un bref regard à sa fille. Elle avait désormais deux semaines et elle savait marcher. Ce qui rendait la tâche de Syliah de plus en plus ardue sur le fait de la cacher afin de la protéger et de se protéger elle même. D'ailleurs, la petite rouquine essaya de la suivre. La réaction de la louve du Kohinoor se fit sans appel ; elle retroussa ses babines et grogna férocement sur la petite boule de poil, lui intimant l'ordre de rester cachée dans la tanière jusqu'à son retour. La petite eut l'air de comprendre et alla rapidement vers le fond de la tanière. Syliah était peut-être dure avec elle, mais au moins, elle se faisait respecter. La louve testa même l'obéissance de sa fille en faisant mine de s'éloigner. Il fallait qu'elle soit sûre qu'elle pouvait laisser la petite seule sans que cette dernière risque de se faire repérer. Syliah attendit quelques minutes avant de se décider à enfin partir. Elle semblait être sage et avoir comprit le message. Bien. La louve arctique quitta rapidement la Taïga, se dirigeant vers la Tanière des Glaces. Quand elle y arriva, il y avait seulement Pale avait Selene. Bien, elle n'avait pas prit trop de temps, c'était un point qui la rassurait. Syliah salua rapidement les deux louves déjà présentes.

« Pale. Selene. »

Elle garda ensuite le silence, parfaitement calme, comme à son habitude. Comme si de rien n'était. Comme si elle n'avait jamais rencontré cet infâme loup noir. Comme si elle n'avait pas vécu de mauvaises expériences ces temps ci. Comme si elle avait toujours été la Syliah que tout le monde connaissait. Devant les membres de la meute, elle remettait son masque de louve guerrière.

Mais pourquoi faisait-il si froid? Star's End n'était pas un loup arctique, même si sa fourrure très épaisse le prédisposait également aux grands froids. Il était capable de supporter les températures très basses, bien qu'il aurait toujours froid avant les loups arctiques. Lorsqu'on lui avait expliqué les climats des différents territoires, il avait su qu'il avait de bonnes chances de souffrir un jour du froid en entrant dans la meute du Kohinoor. Mais il s'était imaginé que ce serait un peu! Là, il avait l'impression de geler sur place s'il ne se tenait pas à l'abri du vent. Tout cela était aggravé par le fait que la chute des températures avait été si brusque que sa fourrure n'avait pas pu suivre, et n'avait pas encore atteint son maximum d'épaisseur.

Ce n'était pas normal. Mais... c'était une excellente excuse pour passer tout son temps à dormir quelque part au chaud! Dans la tanière, bien sûr, mais aussi protégé du vent entre un arbre et un rocher, ou encore dans un trou dans la neige. Il n'en sortait qu'en râlant, le plus souvent pour chasser - là, il se lançait dans des courses effrénées qui le réchauffaient.

Star's End était cependant bel et bien en train de roupiller lorsque Selene lança son appel à la meute. Il était niché dans un trou dans la neige - trou qu'il avait creusé lui-même - enfoui sous quelques dizaines de centimètre de poudreuse, ce qui l'aidait à conserver sa température. Il eut besoin de quelques minutes pour émerger du sommeil puis, tout en ayant encore la tête dans les nuages, il ne tarda guère à s'extraire de son petit coin douillet. Enfin relativement douillet. Sans même prendre la peine de secouer la neige qui s'était accrochée à ses poils, il se dirigea au pas de course vers le lieu du rassemblement - pour lutter contre le froid, autrement il n'aurait jamais couru... et c'est grâce à cela que, s'il n'arriva pas précisément à l'heure, il ne fut pas non plus terriblement en retard.

Le loup gris cendré connaissait tous les individus présents, qu'il salua d'un signe de tête - un seul pour tout le monde, c'est un fainéant après tout...

« Bonjour! » lança-t-il tout en jetant un regard d'envie à l'intérieur de la tanière qui avait décidément l'air moins... glacial.

Le mâle était ravi de voir autant de monde - il se sentait vraiment à l'aise dans cette meute - mais il espérait que cette réunion serait brève, histoire qu'il puisse aller se remettre au chaud. Et dormir. Surtout dormir à vrai dire...

Eira se trouvait dans la petite tanière qu'elle s'était aménagée pour la mise bas des petits qu'elle portait. Depuis un jour ou deux, elle la quittait presque jamais, ne sachant pas quand elle se mettrait en travail. Et c'est donc là qu'elle était quand elle entendit le hurlement de Selene. Cette dernière demandait un rassemblement de toute la meute. La louve au pelage de neige était curieuse de savoir la raison de ce rassemblement, mais hésitait à se retrouver loin de son petit nid au moment où tout commencerait. Finalement, elle laissa sa curiosité l'emporter et se leva.

S'extirpant de sa petite tanière, elle s'ébroua et frissonna dans le vent glacial. La neige tombait lentement, recouvrant le sol d'un épais tapis blanc. Puis elle se mit en route, trottinant vers la Tanière de la meute. ELle y parvint assez rapidement et constata qu'elle n'était pas la première. En effet, il y avait déjà présent, Selene bien entendu, mais aussi Syliah la bêta, Somewhere le Gamma, ainsi que Star's End, un loup loyal et Pale, la petite Oméga.

La louve au pelage de neige salua tout le monde selon son rang dans la meute, puis tenta de se trouver un endroit assez abrité pour attendre le début de cette réunion.

Dragan arriva peu de temps après et Selene se dit que plus personne ne viendrait se rajouter.

Son regard avait croisé celui, aveugle, de Pale qui était dans la tanière. Apparemment, elle y était revenue. Dragan lui ayant fait plus tôt dans la saison, avant le froid, un résumé de ce qui traînait dans et hors du Kohinoor.

Voir Syliah lui arracha un regard de surprise et d'incompréhension à la fois. Elle était là, au rassemblement. Elle qui était aux abonnés absents depuis tant de temps, elle était là à nouveau. Le regard de Selene à son adresse se durcit un peu, d'une légère déception, mais elle ne dit rien. Ce n'était qu'une affaire privée entre elles, du moins pour l'instant.

Elle salua un à un les nouveaux arrivants. Voir Somewhere lui fit se souvenir de ce que lui avait dit son fils. Une affaire particulière que Selene tendait à faire éclater au grand jour. Star's, Eira... Les voir lui fit chaud au coeur. Elle n'avait pas su si Eira allait bien. Le viol de ce monstre...

- Bienvenue à tous, merci d'être venus si rapidement. Surtout que je n'ai pas vu certains depuis très longtemps, j'étais plutôt inquiète. Elle fit une pause. Il y a beaucoup de nouvelles et je tenterai d'être brève. Je vais essayer de suivre la chronologie.

Elle redressa la tête, observant chaque membre un à un.

- Tout d'abord, nous avons eu l'infâme visite de ce loup de malheur. Je sais qu'il a traumatisé nombre d'entre vous, et nous avons subi une période abominable. Il a commis des actes d'une horreur extrême, dont des viols. Je ne compte pas laisser qui que ce soit dans la détresse. Les affaires seront réglées en face à face avec celles souhaitant se débarrasser de ce fardeau.

Elle n'observa pas Eira, ne souhaitant pas la mettre mal à l'aise.

- J'ai aussi appris qu'un membre avait commencé à entraîner à la défense un membre d'un autre territoire, bien avant toute alliance établie depuis. Je rappelle avec la plus grande fermeté que les autres territoires n'ont en aucun cas à avoir notre aide hors alliance. Le jour où ces loups viendront vous mordre à la gorge pour tout remerciement et massacrer notre meute, vous en serez les responsables !

La colère grondait dans sa voix. Somewhere avait entraîné Plio sans l'avis même de ses Alphas. Impardonnable.

- Nous grelottons de froid, nous ne pouvons pas nous permettre de laisser quoique ce soit au hasard. Le Kohinoor a établi une alliance avec Annalee il y a peu. Nous entrerons donc en guerre si Annalee le fait, et inversement. Seconde alliance, et là, il s'agit plutôt d'un accord. Le Kohinoor ayant aidé Nikolaos dans son coup d'état, nous avons donc mis en place des termes lors d'une négociation. Nous avons droit de passage sur Iselwyn. Pas d'arrêt, pas de chasse, faites vous discrets. Nous aurons aussi la jouissance de leur guérisseuse. En échange, nous offrons à cette dernière le droit de venir cueillir toutes les plantes qu'elle désire. Si quelqu'un veut l'escorter, libre à lui. Mais elle a le droit d'être là. Nous aurons aussi le droit d'avoir accès au lac en cas de sécheresse.

Kohinoor et les autres meutes s'entendaient bien. C'était positif, même si...

- La Brèche se bouche d'heure en heure avec toute cette neige. Je crains que nous n'ayons pas les moyens de trop bouger du territoire. Les proies sont tellement rares que nous allons devoir commencer à rationner. Chasseurs, j'attends de vous une gestion raisonnable des ressources. Autres membres, préférez ne pas chasser, à part en cas d'extrême besoin. Il nous reste quelques carcasses d'avant le coup de froid, mais ça ne tiendra pas longtemps. Vous devez rester ensemble, évitez de rester au froid trop longtemps. Je ne sais ce qui a provoqué un tel froid, mais il n'est pas normal.

Comme si quoique ce soit l'était sur cette île...

- Je crois que j'ai fais le tour de ce que j'avais à vous dire. Proies, alliance, rappel à l'ordre. Et bien sûr, gestion des dégats provoqués par le monstre. Des questions ?

Peu de temps après qu'elle soit arrivée, le reste de la meute arriva. D'abord Somewhere. Sa présence l'irritait d'ailleurs de moins en moins, peut-être parce qu'il avait enfin comprit qu'il n'aurait jamais le dessus sur elle et qu'elle le respecterait tant qu'il la respecterait et qu'il ne cherchait pas à aller au dessus d'elle. Ensuite Star's End. Elle l'aimait pas mal, celui là. Il était plutôt cool, pas du genre prise de tête. Un peu con-con mais gentil. Il comptait dans les rares mâles qu'elle appréciait. Rien que cela, c'était un exploit. Eira arriva peu de temps après Star's End. Elle n'avait pas spécialement d'avis sur cette dernière parce qu'elle ne la connaissait pas très bien mais la louve semblait gentille. Dragan arriva en dernier. Lui... elle n'avait pas spécialement d'avis sur lui, mais il lui tapait sur le système. Trop dans sa royauté... p'tre que c'était une fausse idée, mais Syliah avait une image de lui bien négative. Elle aurait bien l'occasion de lui parler un jour, voir si sa première vision était la bonne ou pas. Bien évidemment, il n'y avait pas tout les loups du Kohinoor présents ici. Mais la plupart étaient là.

Le regard que Selene lui lança ne la gêna pas vraiment. Il la blessa, plutôt. La voir pratiquement lui jeter des éclairs l'agaçait. Elle faisait pourtant de son mieux pour concilier sa nouvelle vie de mère et son grade de bêta. Mais ça, Selene ne le savait pas. Pour leur bien à toute les trois. Et même si elle savait tout, oserait-elle la mettre à mal ? La blesser ? Lui poser un ultimatum ? Les dents de la jeune louve se serrèrent. Merde quoi, elle n'avait pas demandé à ce que ce foutu loup noir de malheur vienne bousculer sa petite vie tranquille ! La louve était même blessée de voir que sa semi-absence n'avait inquiéter personne au sien de la meute. Elle qui dormait toujours à proximité de la tanière, cela n'avait choqué personne qu'elle se mette à dormir à l'écart ? Visiblement non. C'est là ou elle remarquait que finalement, personne ne la connaissait ici. Personne. Le seul loup qui la connaissait, finalement, c'était Sköll... Cette pensée la fit serrer davantage ses mâchoires. Elle était peut-être importante par son rôle, mais autrement, elle n'était important pour personne. Ses anciens compagnons de son ancienne meute recommençaient à lui manquer... Peut-être un moment de blues à cause de sa toute récente maternité, qui sait. Ou p'tre la force de la solitude, elle qui autrefois partageait tout avec sa soeur ainée. En tout les cas, elle eut cette impression d'un poignard s'enfonçant lentement et méchamment dans son poitrail pour mettre en charpie son coeur, si froid pouvait-il être.

Selene prit finalement la parole. Lorsqu'elle parla du loup noir, elle eut du mal à ne pas serrer encore plus les dents et à ne pas gronder. Elle avait toujours été comme ça, vive et impulsive. Si quelque chose ne lui plaisait pas, elle le faisait savoir. Et le souvenir de ce loup, ça la mettait littéralement hors d'elle. Il n'était plus qu'un mauvais souvenir. Oui, un mauvais souvenir qui laisse des traces et des séquelles... Avec le grand froid qui arrivait, sa patte recommençait à devenir douloureuse. Ainsi, une autre louve du Kohinoor avait connu cette violence. Pale ? Eira ? La question se posait pour Syliah. Elle aurait aimé savoir qui. Pour savoir ce que Selene pensait de tout ça. Au moins, sa fille était loin de la tanière. Elle pourrait toujours la déplacer si on la menaçait de mort. Parce que, finalement, elle ne s'imaginait pas tuer sa chair. Selene parla ensuite qu'un membre de la meute entrainait au combat un loup de meute ennemie. Là, un grondement sourd monta dans sa gorge. Cette nouvelle l'énervait, et elle jeta un regard d'incompréhension à Selene. Allait-elle laisser passer ça ?! Elle ne pouvait pas ! On voyait bien la loyauté de certains membres... Un soupir d'agacement lui échappa. Honnêtement, elle commençait à être en deuil des valeurs qu'elle défendait. L'alpha déclara ensuite que le Kohinoor avait une alliance avec Annalee. Mouais... la première pensée qu'elle eut, ce fut Skoll. Annalee appelait à Skoll, inévitablement. Non pas qu'il était sans cesse dans ses pensées, mais elle l'appréciait... même si elle le détestait aussi. C'était compliqué. Tout était compliqué. Il lui rappelait une certaine personne, à vrai dire. Enfin bon, elle s'efforçait d'oublier le passé. Même si elle n'y arrivait pas vraiment. La nostalgie envahissait tout son être depuis quelques jours. L'accord passé avec les nouveaux alphas d'Iselwyn était avantageux et c'était bien joué. Surtout que Dyniya... voilà quoi. Elle gardait encore un souvenir assez mauvais de la période de sécheresse ou la louve crème les aurait volontiers laissés crever de soif à ses portes. Rien que ça, ça l'agaçait. Elle était respectueuse des frontières établies mais en temps de sécheresse, il avait été hors de question de rester assise sans rien faire. Un accord passé, c'était pas si compliqué à y réfléchir. Suffisait de poser ses conditions.

Selene termina ses nouvelles sur le fait que la brèche se refermait progressivement à cause de la glace. Bof, la nouvelle n'était pas si mauvaise, elle n'y voyait pas spécialement d'intérêt à quitter le Kohinoor.

Syliah tourna rapidement sa tête pour observer Pale qui était derrière elle. Cette dernière l'avait presque humée et malgré que cette dernière soit aveugle, elle avait deviné une certaine lueur de surprise en elle. La louve arctique se rappela ensuite que l'oméga étant aveugle, son sens de l'odorat était surdéveloppé. Sentait-elle son odeur légèrement lactée ? Celle que toutes les mères portaient ? Elle espérait que non. Elle espérait réellement que non, parce que si elle soumettait ce doute à Selene, son petit secret éclaterait bien rapidement. Syliah essaya d'arrêter d'y penser et reposa son regard sur Selene. Pour sa part, elle n'avait pas de questions, non.

Star's End plaqua ses oreilles en arrière à la mention du loup noir. Sa rencontre avec ce monstre l'avait tellement traumatisé qu'il avait - seulement pendant un temps, ça lui était heureusement passé - voulu s'entraîner à la course. C'est-à-dire faire des efforts pour devenir plus endurant. Faire des efforts! Mais quelle folie lui était donc passée par la tête... Toutefois, mis à part cet événement qui n'était d'une gravité extrême qu'à ses yeux, le loup gris cendré s'en était tiré avec quelques cicatrices sur l'arrière-train. Le mâle compatissait sincèrement avec les louves qui allaient devoir en subir les conséquences pendant plus de temps encore, bien qu'il ignorât totalement de qui Selene parlait. A cause du froid mordant, le loup gris cendré passait de plus en plus de temps à dormir - ce climat était vraiment une excellente excuse à tout désir de paresse - et avait de ce fait croisé beaucoup moins de loups qu'à ses débuts. Il songeait d'ailleurs que tous l'imitaient, puisque chercher à dormir davantage quelques soient les circonstances était le bon sens même.

Star's End fut surpris d'entendre les paroles suivantes de l'Alpha. Entraîner quelqu'un d'une autre meute lui serait d'autant moins venu à l'esprit que, sérieusement, se fatiguer pour quelque chose dont la meute ne bénéficiera pas... c'était juste impensable. Déjà qu'il devait souvent trouver des raisons supplémentaires de se mettre au travail pour le bien de la meute, alors travailler sans que cela ne soit utile au Kohinoor... très peu pour lui. Cependant, tant qu'on ne lui demandait pas de s'en mêler, il se sentait peu concerné. Du moment que sa charge de travail ne s'accroissait pas, Star's End était toujours très conciliant. Et bien qu'il abhorrait les combats pour leur côté grosse dépense d'énergie en un laps de temps très réduit, il s'intéressait davantage aux réserves de proies de la meute qu'à un éventuel affrontement entre deux meutes. Non pas que le second ne puisse avoir d'impact sur le premier, mais c'était vraiment trop pénible d'aller s'inquiéter de choses pareilles...

Le loup gris cendré continua d'écouter attentivement les paroles de Selene, bien qu'il soit déjà au courant pour l'accord entre le Kohinoor et Iselwyn. Lui-même avait participé au coup d'état, contraint et forcé par Somewhere envers qui il devait se faire pardonner d'une petite erreur. Il avait été grandement soulagé quand Dyniya était partie sans se battre. Parce qu'en conséquence lui n'avait pas été obligé d'affronter qui que ce soit, ce qui avait été sa grande crainte. Autrement, il était plutôt heureux pour Nikolaos, qu'il appréciait. Il pensait que la louve avait obtenu ce qu'elle voulait, donc que tout allait bien. Sa seule rencontre avec Dyniya n'avait pas été très amicale, bien que cela soit parfaitement normal entre une Alpha et un intrus sur le territoire de l'Alpha en question. Quant à l'accord entre le Kohinoor et Annalee, il aurait été davantage ravi si cela lui avait permis de voir Plio sur ses terres... mais il ne fallait pas trop en demander. Et puis... c'était loin, Annalee... peut-être était-il préférable d'avoir une bonne raison pour ne pas faire le déplacement!

Le loup gris cendré se redressa lorsque Selene parla de la rareté des proies. Cela était un véritable problème qui touchait de près Star's End: moins de proies, plus de distance à parcourir pour en trouver une, donc plus de travail... ce n'était pas bon du tout. Le mâle jeta un coup d'oeil à Syliah, sans remarquer sa colère, et à Eira. Oui, ils allaient devoir faire très attention et veiller à se coordonner, s'ils ne voulaient pas complètement épuiser les stocks... mais ils y arriveraient certainement. Quoique, cela faisait un moment que le mâle n'avait vu aucune des deux louves. Rien d'étonnant puisqu'il voyait moins de monde, mais tout de même... peut-être avaient-elles trouvé un coin particulièrement confortable où faire la sieste? Il faudrait peut-être qu'il les prenne en filature...

Eira attendait que Selene annonce la ou les raisons de ce rassemblement, mais elle semblait vouloir encore attendre et voir si d'autres membres allaient répondre à la convocation.

AU final, seul Dragan vint encore les rejoindre et l'Alpha finit par s'adresser aux loups présent. Son premier sujet était le loup monstrueux. Un frisson parcouru l'échine de la louve au pelage de neige quand elle repensa à cette nuit. Et dire que d'ici très peu de temps, elle allait donner naissance à ses rejetons, probablement aussi monstrueux que lui. Elle devrait peut-être en parler à Selene d'ailleurs. Cela dit, elle craignait un peu que cette dernière ne décide de les tuer dès leur naissance.

Le second sujet dont Selene leur fit part était une remontrance à l'un d'entre eux, même si Eira ne savait pas à qui cela s'adressait, ainsi qu'une mise en garde pour tous les autres. Il paraitrait qu'un loup du Kohinoor entrainait au combat un membre d'Annalee. Le loup de la meute serait responsable des conséquences si d'aventure il devait y en avoir.

En parlant d'Annalee, Selene leur apprit que le Kohinoor avait conclut une alliance avec cette meute. En d'autres termes, si l'une des deux meutes décidaient d'attaquer une autre meute – ou en était victime – l'autre serait tenue d'aller l'aider. De plus, Selene avait soutenu le coup d'état survenu sur Iselwyn. Eira qui n'en avait pas entendu parler, apprit que Dynyia avait été déchue de son statut d'Alpha et exilée loin de son territoire et que Nikolaos avait prit sa place. Par son soutien, Selene avait obtenu d'Iselwyn un droit de passage pour les membres du Kohinoor et l'accès à la guérisseuse de leur meute. De même, si une nouvelle sécheresse venait à sévir, ils auraient accès au lac pour boire sans crainte. Avantageux pour le Kohinoor, même si Eira était un peu désolée pour l'ancienne Alpha qu'elle avait rencontré à plusieurs reprises.

Enfin, dernier point, le froid soudain et la neige qui bouchait de plus en plus la Brèche, unique moyen de rejoindre les territoires d'Iselwyn et plus loin d'Annalee. De même, les proies se faisaient rares, très rares même et il faudrait surement rationner s'ils voulaient tenir jusqu'au printemps. Eira s'inquiéta d'un coup. Si elle avait une portée de plusieurs louveteaux prochainement, il lui faudrait sûrement manger plus afin de pouvoir les nourrir à leur tour. Survivraient-ils s'ils se rationnaient ? La louve au pelage de neige choisit de ne pas y penser maintenant, après combien de rejetons du loup maudit elle portait. Peut-être que l'épreuve ne serait pas si difficile au final.

Selene conclut sur ce sujet et demanda s'il y avait des questions. Eira observa les autres loups, mais aucun d'eux ne prit la parole. Eira avait bien quelque chose à demander, au sujet des petits qu'elle portait, mais préférait ne pas le faire devant les autres. Aussi resta-t-elle silencieuse, comme les autres.

Pas de question. Selene braqua alors son regard sur Somewhere. Elle avait beaucoup tergiversé sur sa manière de lui annoncer ça, et au final, l'exemple lui semblait être de rigueur, surtout dans un moment où tout était si compliqué.

- Somewhere, pour avoir entraîné un membre d'une autre meute sans autorisation et sans accord avec la dite meute, j'use de mon titre d'Alpha pour te retirer ton rang, tu es déchu de ton grade de Gamma. Cette trahison fait à présent de toi un omega pour cette meute, à toi de voir si tu choisis l'exil ou de rester, que tous m'en soient témoin et agissent en conséquence.

Elle releva la tête, ses pupilles se dilatant et sa fourrure se gonflant à peine. Elle n'avait pas besoin d'en faire plus. Sa parole faisait loi de toute façon.

- A tous les autres, la place de Gamma est libre. Libre à vous de revendiquer la place dès maintenant. Autrement, vous pouvez partir et retourner à vos occupations.

Son regard vairon n'avait pas quitté le Gamma à présent relégué au bas de l'échelle.

A présent, la situation risquait d'être partagée entre les loups plutôt ambitieux et les loups discrets qui fileraient rapidement sans demander leur reste.

{ Somewhere, la relation entre Syliah & Skoll est AMICALE et PERSONNE n'est au courant alors Somewhere ne peut pas l'avoir apprit. Il n'est pas encore médium de ce que je sache ! }

Selene reprit finalement la parole pour laisser tomber sa sentence concernant Somewhere pour sa trahison. Dégradé de son rôle de Gamma et envoyé au simple rang d'oméga. Syliah n'éprouva pas une seule once de compassion pour le mâle blanc. À ses yeux, ce n'était que le juste retour de médaille. La juste décision. La punition qu'il méritait pour avoir fait une telle offense à la meute. Et il pouvait bien être honteux et se sentir humilié, elle s'en fichait. Aucune compassion pour les traitres qui manque de loyauté et de principes pour la meute.

D'ailleurs, il ne semblait même pas honteux ni humilié. Au contraire, il semblait juste fâché et il osait hérisser son poils et tenir tête à Selene. Il osait faire le loup menaçant et sauvage. Syliah eut envie de rire, très sérieusement. Instinctivement, ses poils le long de son échine se hérissèrent tandis que Somewhere s'approchait de Selene. Un grondement sourd monta dans la gorge de Syliah qui se redressa d'une traite, fixant de son regard bleu le mâle du Kohinoor. Et maintenant, il se permettait même de défier Selene du rôle d'alpha ?! La louve blanche aux yeux bleus montra et crocs et grogna de nouveau, cette fois ci sans retenue. Elle grognait si fort qu'on aurait cru entendre une tronçonneuse qui démarrait. Ses babines étaient retroussées, dévoilant ses crocs aiguisés comme des lames de couteaux. S'il osait bondir sur Selene, elle n'hésiterait pas une seule seconde avant de s'élancer dans la mêlée. Il avait vraiment une noix à la place du cerveau celui là. Que pensait-il sérieusement en défiant Selene devant tout le monde, sachant que Selene était plus puissante que lui et qu'en plus de ça les loups les plus puissants du Kohinoor étaient forcément de son côté ?

Le regard de Syliah glissa sur Pale qui se dressait courageusement entre Somewhere et Selene. Elle était vraiment bien cette petite louve. Elle l'appréciait cette louve aveugle. Syliah fit quelques pas, se plaçant juste à la gauche de Selene. Sa posture resta menaçante, même si elle avait arrêté de grogner sur Somewhere. Les poils au niveau de son collier s'étaient juste hérissés également, gonflant un peu plus son pelage immaculé. Non pas qu'elle avait besoin de se faire plus grosse qu'elle ne l'était, simplement qu'il l'insupportait et que ses poils s'hérissaient quasiment d'eux même.

« Si tu veux défier Selene, tu me défies également. »

Gronda-t-elle à l'attention de Somewhere. Qu'il attaque, elle était plus que prête à le recevoir.

Star's End fut quelque peu surpris à l'annonce de Selene. Somewhere, passer de Gamma à Oméga? Bien sûr, entraîner une louve d'une autre meute n'était pas très judicieux, mais tout de même. Le loup gris cendré trouvait l'initiative de Somewhere davantage stupide que relevant de la trahison (parce qu'accepter du travail supplémentaire qui n'est pas utile à la meute, sérieusement... il faut avoir quelques cases en moins). Peut-être n'était-ce là que le point d'orgue d'une longue série de bévues, toutefois... Oh, et puis ce n'était pas son problème. Star's End faisait confiance à Selene pour gérer la meute au mieux, et si elle disait que l'action du Gamma était passible d'exil ou de déchéance en oméga, alors soit. Il prendrait en compte cette décision et se comporterait en conséquence - c'est-à-dire qu'il arrêterait de montrer du respect envers le loup blanc. Et pour lui, ce serait à peu près tout.

Lorsque l'Alpha annonça que la place de Gamma était désormais libre, le loup gris cendré regarda autour de lui, pensant que quelqu'un allait rapidement se proposer. Demander la place pour lui-même ne lui traversa pas l'esprit, car une telle chose représenterait un surcroît de travail... et donc était éliminée du champ de ses possibilités avant d'atteindre sa conscience. Cependant, le chasseur réalisa soudainement que Somewhere, Dragan et lui étaient les seuls mâles présents à la réunion, et à vrai dire les seuls membres masculins de la meute qu'il avait rencontrés. A vrai dire, il c'était la première fois qu'il voyait Dragan, et puisqu'il était né sur Sarkan et était le fils de l'Alpha... disons qu'il y avait des risques pour que les deux loups aient peu de points communs. Il ne restait plus qu'à espérer qu'il y ait d'autres mâles qui lui soient encore inconnus ou que Somewhere resterait, sinon il allait peut-être se sentir un peu seul...

Mais l'ex-Gamma brisa cet espoir en se rebiffant contre la décision de Selene. Et comme pour aggraver les choses, il insinua que d'autres avaient commis des actions similaires aux siennes, creusant encore davantage sa tombe en hérissant les loups qui l'entouraient. Star's End se sentit quelque peu mal à l'aise lorsque Somwhere indiqua qu'un loup du Kohinoor était ami avec Plio, car lui-même appréciait la louve en question. Parlait-il de lui? Il n'avait aucun moyen de savoir qu'il s'entendait bien avec la louve d'Annalee, donc sans doute pas. Néanmoins, le loup gris cendré ne voyait guère ce que son comportement avec cette louve aurait pu avoir de répréhensible. Il l'avait rencontré une première fois sur le Kohinoor - là il aurait dû la chasser... si on mettait de côté qu'il venait de se réveiller sur Sarkan et n'appartenait pas encore à la meute. Mais ensuite, il ne l'avait rencontrée qu'en territoire neutre, ce qui n'était pas interdit... n'est-ce pas?

Star's End fut tiré de ses réflexions en entendant Somewhere défier Selene pour le poste d'Alpha. Le loup gris cendré le regarda comme si une seconde tête venait soudainement de lui pousser entre les épaules. Etait-il fou? Peut-être que oui, quelqu'un qui faisait des rondes à l'aube et se privait parfois de sommeil pour cela ne pouvait pas être sain d'esprit... Le loup gris cendré comprit avec un peu de retard qu'il était supposé prendre parti ou s'effacer. Fortement contrarié d'être placé dans une position où il allait sans doute devoir se battre, le mâle fusilla Somewhere du regard. En tout cas, il n'y avait aucun doute à avoir. Hors de question qu'il accepte pour Alpha un bourreau du travail! Sans compter le fait qu'il appréciait Selene alors qu'il n'entretenait qu'une relation tendue avec Somewhere (ce qui était principalement voire entièrement de sa propre faute, certes, mais tout de même). De ce fait, Star's End se déplaça vers les autres loups de la meute entourant Selene. Tout en surveillant Somewhere du coin de l'oeil, histoire de ne pas être surpris par une éventuelle attaque, il rejoignit l'Alpha, se plaçant à ses côtés. Sans surprise, Syliah était aussitôt montée au créneau pour défendre Selene, et même Pale faisait preuve d'agressivité. Dragan s'était évidemment rangé du côté de sa mère. Quelque part, intégrer ce groupe lui faisait chaud au coeur... il se sentait à l'aise dans cette meute et n'avait pas envie de la voir changer.

« Tu peux compter sur moi, Selene. » annonça-t-il d'un ton bien plus sérieux que celui qu'il utilisait habituellement.

Star's End n'aimait guère les affrontements physique en raison de leur côté épuisant. Et n'était d'ailleurs compétent en la matière que pendant les deux ou trois premières minutes de combat où il avait tendance à surprendre son adversaire par sa férocité (issue du désespoir d'avoir à mener un combat et surtout à la connaissance parfaite qu'il était fichu si celui-ci se prolongeait, du fait de sa faible endurance). Cependant, il avait récemment réalisé que si les loups s'emparant des proies de la meute n'étaient pas repoussés, il aurait en tant que chasseur une surcharge de travail considérable, ne serait-ce qu'en raison de l'accroissement de la distance à parcourir pour trouver une proie. Et donc, qu'il était nettement plus rentable de s'attaquer aux intrus lorsqu'il en trouvait. Le même raisonnement s'appliquait ici: il n'osait imaginer ce que donnerait Somewhere en Alpha, ni ce que le loup blanc pourrait bien l'obliger à faire pour rester dans la meute. Travailler dur, par exemple. Quelle horreur, il en frissonnait rien que d'y penser. Il fallait à tout prix qu'il évite cela.

C'est pourquoi le mâle découvrit ses crocs dans un grondement qui, sans égaler celui de Syliah, absolument magistral, n'en était pas moins un bon exemple du genre. Personne ne lui volerait ses précieuses heures de sommeil! Personne! Poil hérissé, le loup gris cendré était prêt à défendre chèrement son plus grand trésor. Et accessoirement le poste de Selene à la tête de la meute, ce qui était un bonus très appréciable puisqu'il lui faisait entièrement confiance.

Le verdict de Selene concernant la trahison de Somewhere, le Gamma, tomba et était sans appel : il était à présent déchu de son rang de Gamma et ramené au statut d'Oméga. Il avait le choix entre accepter la décision de Selene, ou de quitter la meute, mais l'ex-Gamma choisit une voie alternative, quoique suicidaire aux yeux de la louve au pelage de neige, car il décida de défier Selene et d'oser prétendre au titre d'Alpha.

Les autres membres de la meute furent autant abasourdis qu'Eira, et pour chacun d'eux, la tentative de Somewhere était vaine, comme le démontra leur loyauté vis-à-vis de Selene. Pale fut la première à se décider et cela, malgré son rang d'Oméga, annonçant avec un grand courage qu'il lui faudrait compter avec elle s'il voulait vraiment s'en prendre à leur Alpha. Ce fut ensuite au tour de Syliah de montrer sa loyauté à Selene. Elle se mit à gronder de manière assez impressionnante, clamant que si Somewhere défiait Selene, il la défiait également. Elle vint ensuite se placer aux côté de son Alpha. Puis Star's End se rangea également aux côté de Selene, de même que Dragan, le fils de l'Alpha. Au final, il ne restait qu'elle qui devait prendre sa décision, et elle n'était guère difficile. Pourquoi irai-t-elle soutenir un loup qui se retrouvait seul face au reste de la meute et risquer elle aussi l'exil. Non, elle se rangerait aux côtés de Selene également. D'autant plus qu'elle avait confiance en la louve Alpha. C'était elle qui l'avait réconforter au au moment où elle en avait vraiment besoin. De plus, elle ne connaissait qu'à peine le prétendant mâle, alors elle n'avait aucune raison de le soutenir.

C'est avec ce choix qu'elle se remit sur ses pattes et se dirigea vers les loups qui soutenaient Selene. Rien qu'en se joignant à eux, elle montrait sa loyauté à Selene. Que pourrait-elle dire de plus ? Pas grand chose, ses actes étant parfaitement clairs. Pourtant, elle dit quand même :


• Je te fais confiance Selene. Tu peux compter sur moi.