Enfin de retour! [FINI]

Moïra sourit en voyant - et en sentant - à nouveau les terres d'Iselwyn. Dans son désir de découvrir tous les recoins et toutes les limites de son nouveau territoire, la louve arctique s'était quelque peu égarée dans le territoire du nord. Mais cette mauvaise aventure était bien finie. Enfin, elle était de retour! Cette péripétie ne lui avait pas plu du tout. D'une part, le Kohinoor était l'endroit de Sarkan qui ressemblait à sa terre natale, le nord du Canada. Il y faisait froid, les arbres étaient tous des conifères ou presque, et il y avait de la neige partout quelle que soit l'époque de l'année. Or, cette ressemblance ne lui plaisait pas pour plusieurs raisons: d'une, cela lui rappelait des souvenirs douloureux, et de deux, elle avait la malchance d'être une louve arctique peu adaptée (en comparaison de ses congénères) au froid. Et on peut dire qu'elle avait souffert de sérieuses engelures pendant les longs hivers du nord!

Ah, oui, qu'il était bon de rentrer chez soi, même s'il ne s'agissait que d'un chez-soi récent. Moïra huma l'air avec délice... et réalisa qu'il y avait un autre loup pas très loin d'ici! Un loup qui n'avait pas l'odeur de la meute. Un intrus! Mettant totalement de côté qu'elle avait elle-même été une intruse sur les terres du Kohinoor à peine quelques dizaines de minutes plus tôt, la louve se mit au pas de course et fonça vers l'étranger. Il était hors de question qu'elle laisse passer ça - même si elle était toute nouvelle dans les parages, elle était déterminée à défendre son nouveau territoire coûte que coûte. La louve aux yeux ambrés découvrit ses crocs, oreilles plaquées en arrière, queue levée vers le ciel, sa fourrure étant déjà superbement hérissée, donnant plus de volume à son poitrail et à son cou.

Moïra se retrouva face à un mâle qui non seulement ne faisait pas partie d'Iselwyn mais en plus ne faisait partie d'aucune des deux autres meutes. S'étant en effet rendue sur tous les territoires, la louve arctique était désormais capable de reconnaître les odeurs de toutes les meutes. Et aucune ne correspondait avec celle e ce mâle-là. Un solitaire? Moïra n'appréciait pas beaucoup les loups qui ne vivaient que pour eux-mêmes, mais tant qu'ils restaient à distance des terrains de chasse de sa meute, elle laissait couler. Or, là, l'inconnu se trouvait en plein territoire d'Iselwyn.

Le mâle avait presque l'air apeuré de la rencontrer, et ses oreilles plaquées sur son crâne laissaient supposer qu'il n'avait pas l'intention de se batte. Ah oui, alors qu'est-ce qu'il venait faire là? La louve se mit à gronder, sans modifier sa posture agressive. Toutefois, elle n'attaqua pas, pensant à la possibilité que ce loup s'était peut-être perdu. Enfin disons qu'elle voulait bien lui laisser le bénéfice du doute pour le moment.

« Qu'est-ce que tu fiches ici toi?! Tu n'as pas senti qu'il s'agissait des terres d'Iselwyn? Tu as la truffe bouchée peut-être? » lança la louve sans aucune douceur.

Elle était d'autant plus méfiante qu'il était juste impossible de faire confiance à un mâle pendant les chaleurs. De plus, l'ambiance assez sinistre qui semblait contaminer de plus en plus de terrain lui portait sur les nerfs.

L'attitude de l'intrus se fit plus perdue encore, et il se mit à bafouiller qu'il ne savait pas où il était. Bon. Peut-être venait-il juste d'arriver sur Sarkan? Sa propre arrivée était suffisamment récente pour que la louve se souvienne de la désorientation qui l'avait saisie. Moïra se calma quelque peu, sa fourrure reprit son volume initial et elle arrêta de gronder. Pour autant, son attitude restait assez autoritaire, car la louve arctique n'était pas du genre à laisser tomber tout formalisme aussi facilement.

« Tu te trouves, comme je viens de te le dire, sur les terres de la meute d'Iselwyn. Et plus généralement tu es sur l'île de Sarkan. Ces noms te disent quelque chose ou pas? Parce que sinon, désolée mais tu ne rentreras pas chez toi. »

Après tout il s'agissait peut-être d'un idiot qui bien que résidant sur Sarkan avait perdu le chemin de chez lui et était incapable de simplement le demander. Là, Moïra le reconduirait rapidement vers la frontière et on n'en parlerai plus... Mais, plus probablement, c'était un nouveau venu qui n'avait jamais entendu parler de Sarkan et qui se retrouvait complètement perdu et contre son gré au beau milieu d'Iselwyn. Si c'était le cas, il devrait choisir entre intégrer la meute ou dégager. La louve blanche n'était pas tendre avec les étrangers, quelle que soit leur origine. Mais elle comprenait que le mâle n'avait pas choisi de se réveiller sur Iselwyn, et elle n'avait pas l'intention de l'embêter - enfin, plus exactement, elle serait sans doute un plus encline à lui donner des informations.

Bon, d'accord, c'était très perturbant d'arriver brusquement sur une nouvelle terre comme ça, mais les balbutiements du mâle commençaient à agacer la louve blanche. Est-ce qu'elle avait, elle, eu une attitude aussi pathétique il y a quelques jours? Non. Certes, elle n'avait pas été au mieux de ses capacités, mais là cela devenait ridicule!

« Tu ne peux pas rentrer chez toi! Tu as été transporté sur cette île dans ton sommeil, parce que tu disposais d'un talent d'élite quelconque. Il n'y a aucun moyen de partir. Oublie ton ancienne vie! »

On ne pouvait pas dire que la louve mâchait ses mots. Elle ne voyait aucune raison d'adoucir la pilule. En fait, elle commençait à penser que ce loup ne serait d'aucune utilité pour Iselwyn et donc qu'elle n'avait pas à lui porter secours. Elle lui avait déjà donné les informations essentielles sur ce qui lui arrivait, autant passer à la suite.

« Il y a trois meutes: Kohinoor, Iselwyn, Annalee, dans l'ordre croissant de températures. Si tu veux aller dans l'une de ces meutes je te conduirai à la frontière correspondante. Mais, dans tous les cas, si tu ne veux pas entrer dans la meute d'Iselwyn tu ne vas pas rester là. Choisis! »

Il était hors de question qu'elle le quitte des yeux avant que lui n'ait quitté le territoire de sa meute. Qu'il aille où il veuille, pourvu que ce ne soit pas ici, sur la terre du milieu!

Annalee, donc? Cela ne posait aucun problème à la louve. Il y avait de plus toutes les chances qu'elle ne revoie jamais le mâle, car était une louve arctique elle n'appréciait guère les températures élevées. Certes, sa fourrure était plus légère que celle de ses congénères, mais elle restait épaisse malgré tout.

« Parfait! Allons-y donc. » dit la louve en emboîtant le pas au mâle.

C'est alors qu'un doute jaillit dans son esprit. Une petite minute, comment se faisait-il que le loup ait réellement pris, de lui-même, la direction d'Annalee? Alors qu'il venait juste d'arriver sur Sarkan? C'était plus qu'étrange. Une heureuse coïncidence? Non, impossible, en plus il avançait en avant sans beaucoup d'hésitation... Avait-il menti en laissant entendre qu'il était un nouvel arrivant? Moïra hésita à l'interpeller sur le sujet. Puis elle se souvint des paroles de Plio, que chacun ici avait un talent particulier. Peut-être était-ce là le talent élite du mâle, la capacité à toujours trouver son chemin? Oui, peut-être... ou peut-être pas. La louve arctique finit par décider qu'après tout cela n'avait aucune importance, du moment qu'il prenait la direction de la sortie du territoire d'Iselwyn.

« Je te l'accorde, l'ambiance n'est pas fameuse... mais j'ai entendu dire que les autres terres n'étaient pas épargnées par ce fléau. »

Elle avait entendu des histoires tout simplement incroyables, en fait, et auxquelles elle n'avait effectivement pas cru. La louve arctique était du genre sceptique. Soudain, elle se dit qu'elle pouvait essayer de tester l'autre loup sur sa connaissance des lieux, histoire de voir s'il avait raconté la vérité ou non.

« Le pire, paraît-il, c'est le tunnel sous-marin qui mène à la deuxième île, Neo Sarkan. »

Il était peu probable qu'il tombe dans le panneau s'il était vraiment un menteur, mais sait-on jamais!

Le mâle n'avait pas l'air d'être au courant pour la seconde île, et surpris - ou pas au courant - lorsqu'elle mentionna le tunnel... Lequel des deux était-ce? Faisait-il semblant d'ignorer que l'information concernant l'île était exacte, et celle sur le tunnel complètement inventée? Ou acceptait-il ce qu'elle disait comme vrai car il n'avait pas d'autre référence pour le moment? Le doute était permis.

« Oui, tout à fait. C'est une île plus grande que celle sur laquelle nous nous trouvons, on peut y accéder par un tunnel uniquement. Tunnel qui serait rempli de serpents venimeux, aujourd'hui.. »

Moïra trouvait un peu suspect l'intérêt que portait le mâle sur le tunnel, qui était de l'intox, et rien sur l'île. S'il était déjà au courant pour l'île, il serait logique qu'il soit pris au dépourvu par la sois-disant révélation de l'existence d'un tunnel. En même temps, il pouvait aussi être juste attiré par son côté "le pire de ce qui arrive"... Donc il était assez difficile de trancher.

« Si cela t'intéresse tant que ça, l'île en question est dans cette direction, » reprit la louve arctique en indiquant volontairement la mauvaise direction.

Bien qu'il puisse ne pas s'agit d'un test décisif si la capacité élite du loup était l'orientation...

Moïra s'arrêta net, complètement prise par surprise par le brutal changement de caractère du mâle. Certes, elle ne se demandait s'il n'était pas en train de lui mentir, mais de là à ce que le loup possède un personnalité si différente, il y avait tout un monde! Comprenant qu'effectivement il était déjà un habitué de Sarkan et qu'il l'avait trompée en se faisant passer pour un nouveau venu, la louve plaqua ses oreilles en arrière et lâcha un grondement furieux. Cependant le solitaire - c'était une certitude qu'il l'était, désormais! - la prit de vitesse et fila vers le territoire d'Annalee. La louve se mit à courir derrière lui, mais seulement quelques foulées. Puisqu'il quittait le territoire d'Iselwyn, elle n'avait pas à se préoccuper davantage de son sort. Moïra, toujours grondante, et yeux à demi fermés de colère, regarda la solitaire disparaître dans le territoire du sud, en songeant qu'il ne l'aurait pas deux fois. Si elle le croisait à nouveau sur les terres d'Iselwyn, elle l'attaquerait aussitôt.