L'union fait la force [ Chasse ]

Elle s'étira en sortant de l'abri qui lui servait à dormir. Elle s'ébroua ensuite, chassant les saletés qui s'étaient collées à son poil blanc puis elle commença à marcher en direction de la Steppe des Nuages. Il était encore tôt et le soleil ne s'était toujours pas levé. L'aube était au moins à deux heures de là. L'heure idéale pour chasser. Syliah avait commencé par de petites proies et le temps était passé sans qu'elle s'en aperçoive. Le soleil s'était déjà levé depuis quelques minutes. Elle dévora le petit rongeur qu'elle venait tout juste d'attraper, il y avait quelques minutes à peine. Pas question de se lancer dans une plus grosse chasse sans avoir rempli un minimum son estomac. Une fois l'animal engloutit, elle reprit sa route, trottinant vers la steppe. Avec un peu de chance, elle croiserait un herbivore de taille moyenne et un autre membre du Kohinoor pour l'aider à chasser.

Rapidement, la Steppe se dessina à l'horizon. Elle était de nouveau recouverte de neige, ce qui faisait plaisir à Syliah. Le Kohinoor était vraiment un endroit magnifique. La louve blanche gardait un pas actif, surveillant les environs en quête d'une proie et d'un membre du Kohinoor. Elle huma l'air afin de savoir si elle faisait bien d'attendre l'un ou l'autre, et dans le meilleur des cas, les deux. L'odeur d'un loup à la fois connue et inconnue lui monta à la truffe. Il portait l'odeur du Kohinoor mais elle ne le connaissait pas encore. Elle s'approcha de lui d'un pas toujours aussi énergique. Une fois non loin de lui, elle le salua poliment.

« Bonjour. Je m'appelle Syliah. Je cherchais quelqu'un pour chasser, ça te tenterais ? »

Souffla-t-elle, tout en plantant son regard bleu sur le mâle gris cendré.

La louve blanche s'approcha de lui d'un pas énergique, ce qui était à la fois inquiétant et rassurant pour Star's End. Inquiétant parce que les loups vraiment énergiques lui posaient de gros problèmes (de compréhension et tolérance) et rassurant parce qu'elle aurait de quoi se dépenser lors d'une chasse. Et peut-être que lui, du coup, pourrait moins se fatiguer? Idée à creuser.

« Bonjour! » lança joyeusement le loup gris cendré.

Star's End était toujours de très bonne humeur quand il avait moins d'exercice à faire que prévu.

« Je m'appelle Star's End. Enchanté de te rencontrer! En fait, j'allais justement essayer de trouver une proie. Donc je bien sûr partant. As-tu déjà repéré quelque chose? »

Les yeux mordorés du mâle, après avoir poliment plongé dans ceux de la louve, se dirigèrent vers le lointain. Le loup gris cendré, mettant en pratique lui-même ce qu'il avait demandé à la louve blanche, tentait de repérer une proie abordable pour deux loups. Il finit par sentir l'odeur de quelques mouflons, plus de trois mais moins de sept, a priori. Peut-être l'un d'eux pourrait être séparé du reste du troupeau et ainsi tué par les deux chasseurs.

Courir et se dépenser était loin d'être un soucis pour Syliah. Mais travailler pour les autres, ce n'était pas tellement son truc. Il fallait un minimum de bonne volonté de la part de ses coéquipiers pour qu'elle accepte de collaborer. Le loup se présenta. Star's End, voilà son nom. Bien.

« Enchantée Star's End. Effectivement, j'ai fais un petit repérage avant de croiser ta route. J'ai senti l'odeur d'un groupe de jeunes mouflons. Il faudrait juste qu'on se rapproche d'eux afin de choisir celui qu'on devrait éloigner et attaquer. »

Répondit la louve arctique. La chasse était sa qualité élite, la course et l'endurance étaient des choses qu'elle maîtrisait à la perfection. Son corps était fait pour et elle était bien assez musclée pour attaquer des proies dignes de ce nom. Et à l'instar de ses muscles développés, ses facultés mentales concernant la stratégie étaient toutes aussi développées. Tout cela faisait d'elle une chasseuse plus que redoutable.

Syliah reprit son pas, prenant soin de vérifier que Star's End la suivait. Ils ne mirent pas longtemps avant de trouver le groupe de jeunes mouflons. Ils étaient cinq. Des jeunes mâles qui semblaient sans réelle expérience. La chasse ne serait pas bien compliquée. Le vent était contre eux, leur apportant l'odeur de leurs proies et cachant leur odeur à ces derniers. Syliah observa quelques minutes le groupe de jeunes animaux avant d'exposer sa stratégie à son comparse.

« Tu vois le jeune mâle le plus à gauche ? Il boite légèrement, il a du se battre avec un autre mâle et perdre la bataille. Il est donc le moins puissant du groupe. En arrivant de front sur la droite on devrait pouvoir les séparer. Sachant qu'il boite il ne devrait pas être bien rapide, surtout s'il cherche à forcer sur sa patte afin d'avoir la vie sauve. Je te laisserais éloigner les quatre autres et j'irais prendre en chasse celui qui boite. Essaie tout de même de faire ça rapidement pour que tu puisses m'aider à poursuivre le mouflon. Ça va être une question de vitesse. »

Sur ces mots, elle commença déjà à se rapprocher prudemment du groupe de mouflons.

Star's End acquiesça aux paroles de la louve, tout en lui emboîtant le pas. Bien que ne possédant pas la qualité élite chasse, le loup gris cendré était un chasseur expérimenté et il savait donc comment s'y prendre dans la plupart des situations. Bien sûr, il lui arrivait de rater sa proie et son total désintérêt pour toute activité sportive ne l'avait pas aidé à se bâtir une véritable endurance. En revanche, il disposait d'une solide pointe de vitesse et il savait très bien utiliser son poids et son élan pour compenser ses lacunes en force physique.

« Je m'en charge, » répondit le mâle.

Le loup gris cendré adopta alors un comportement plus sérieux et concentré. Sa démarche se fit plus furtive, plus silencieuse, et il veillait à rester bien positionné par rapport au vent. Il devait s'approcher davantage des animaux avant de les attaquer, car il lui serait plus facile d'éloigner les quatre mouflons sains si ceux-ci ne se dispersaient pas dans toutes les directions. Le mâle gardait une attention légère sur ce que faisait sa partenaire, car ils devaient rester coordonnées. Star's End se rapprocha du sol en arrivant près des mouflons, tentant de profiter des nivellements du terrain pour rester hors de vue. Puis, lorsqu'il jugea qu'il ne pourrait guère s'approcher davantage sans être repéré, et qu'un repérage rapide lui apprit que Syliah était prête, il bondit, flèche grise porteuse de mort. Le mouflon blessé se situait à sa droite - plus exactement, il était l'animal le plus à droite par rapport au chasser. Star's End, crocs découverts et grondant - il s'agissait d'effrayer les animaux - se plaça entre le blessé et les autres, provoquant la panique des animaux, puis pivota pour ne faire face qu'aux quatre mouflons restants. Alors, il les chargea, tout en essayant de les garder un minimum groupés au départ. Les mouflons bondirent en avant pour lui échapper, et il les poursuivit sur quelques mètres histoire de s'assurer qu'ils allaient continuer un moment sur leur lancée. Le mâle n'hésita pas à renforcer sa manœuvre par de nombreux claquements de crocs et d'accélérations soudaines, de sorte que les proies se sentent bien stressées. Puis Star's End fit demi-tour pour aller retrouver Syliah. Est-ce qu'il lui serait possible de couper la route du mouflon ciblé en lui sautant à la gorge, ou devrait-il au contraire le rabattre sur la louve arctique? Cela dépendrait de la position de Syliah, de la sienne et du mouflon.

( Je reposte vu que je viens de capter que j'avais oublié de lancer le dé pour la chasse xD )

Syliah avait cependant un petit avantage sur Star's End. Son pelage à la couleur d'un blanc immaculé se fondait parfaitement dans le paysage enneigé de la Steppe aux nuages. Pourtant, le mâle semblait discret et assez silencieux pour éviter de faire fuir les animaux à cornes. Une fois que la louve fut positionnée pile à l'endroit qu'elle imaginait dans sa stratégie, elle s'arrêta, accroupie au sol. Elle profita de son léger temps d'avance pour observer Star's End qui, à quelques mètres d'elle sur la droite, s'approchait encore des mouflons sains afin de les séparer du mouflon boiteux.

Lorsqu'il fut prêt, le mâle gris mit à exécution le plan prévu par la louve arctique. Le jeune mâle boiteux fut assez rapidement mit à l'écart du groupe grâce à l'action de Star's End. Syliah sentit ses muscles se bander. Puis elle s'élança, enfin. Elle prit en chasse l'animal blessé qui tentait de fuir malgré sa patte blessée. Syliah ne chercha pas la vitesse et adopta une allure de course régulière. Elle préférait jouer cela à l'endurance, sachant que le mouflon se fatiguerait vite avec sa patte blessée. La traque était bien plus excitante que la mise à mort immédiate. La louve blanche sentait l'adrénaline monter dans ses veines. Elle accéléra légèrement et ses mâchoires s'entrouvrirent. Elle accéléra encore. Ses mâchoires s'ouvrirent en grand. Et elles se refermèrent sur le haut de la cuisse de l'animal, lui blessant une seconde patte. Le goût métallique du sang se déversa sur sa langue, la mettant en appétit. Elle sentait que Star's End se rapprochait. La fin du mouflon était proche. Syliah accéléra finalement tandis que l'allure du mouflon diminuait. Elle lui sauta enfin à la gorge, ses dents aiguisées venant se plonger dans la carotide du jeune animal. Le poitrail de l'animal s'inonda de son propre sang qui jaillit même jusqu'à celui de la louve blanche.

Avant qu'il n'ait fini de se vider du si précieux liquide vital, Syliah lâcha prise. L'animal tomba à genoux et la louve observa simplement Star's End tandis que la neige se colorait en rouge, prenant une teinte écarlate. Une certaine exaltation émanait d'elle. Une joie que peu d'autres loups connaissaient en elle. Non, certainement aucun autre loup que Star's End avait pu voir Syliah dans un tel état.

« Si tu veux l'achever, je te laisse ce privilège, tendre collègue. »

Souffla-t-elle, le souffle court. Qu'il profite de sa sympathie. Il ne la reverrait que très rarement voir jamais ainsi. Pour le moment, l'adrénaline qui était montée dans ses veines la rendait quelque peu euphorique.

Star's End accepta son offre mais déclara que ce serait à charge de revanche. Bien, c'est qu'il ne serait pas contre le fait de rechasser avec elle. Syliah était plutôt contente de ce fait, puisqu'il s'avérait que le mâle cendré était un bon coéquipier pour chasser. Ainsi, elle saurait vers qui se tourner si elle avait envie d'une petite partie de chasse en groupe.

Syliah observa son compagnon de chasse contourner le mouflon pour venir lui saisir la gorge. Un sentiment d'extrême satisfaction monta en elle. Ils auront du gibier à offrir à la meute, et rien que ça, ça la rendait folle de joie. Servir la meute et éviter la famine... qui avait-il de mieux ? Elle avait l'impression de retourner dans le passé, dans le Canada, avec sa meute, lorsqu'elle était encore alpha aux côtés de sa grande soeur. Et qu'elle chassait avec son compagnon... cette époque était si lointaine... La louve chassa son passé de ses pensées. Mis à part la rendre nostalgique, tout cela ne servait à pas grand chose, si ce n'était même à rien. La voix de Star's End la fit revenir sur terre pour de bon. Il venait de lui demander si elle avait faim.

« Non. J'ai chassé ce matin avant l'aube justement pour ne pas être tentée par le fait de commencé la proie que je chassais pour la meute. Et puis, ça me permet de restée concentrée, d'avoir l'estomac plein avant la chasse. »

Répondit-elle avec un sourire doux. Elle avait prit l'habitude de se nourrir de petites proies avant de chasser de plus grosses proies. Question de pratique. Syliah observa le mâle gris avaler gloutonnement des bouchées de neige imbibées de sang frais. Apparemment, c'était plutôt pas mal puisqu'il lui conseillait de goûter ce mets. La louve observa un instant la neige. Elle attrapa une petite bouchée de la neige qui était teintée de sang et la mâchouilla pour goûter. Elle ne voulait pas mourir sans avoir goûté ça, ça aurait été dommage de passer à côté d'un mets aussi délicat.

« Mwaiif.. ça casse pas trois pattes à un canard ton histoire. »

Se contenta-t-elle de lâcher, vraiment déçue par ce que vendait Star's End. Bon, comme vendeur, il serait p'tre plutôt bon... mais honnêtement, niveau critique culinaire... on repassera.

Star's End réfléchit un instant à l'idée de la louve, manger de petites proies avant une chasse pour se donner des forces. Le loup gris cendré comprenait l'intérêt de la chose. Cependant, il considéra rapidement que ce serait une mauvaise idée de l'appliquer à son propre cas. Etant particulièrement paresseux, le mâle avait besoin d'une petite motivation pour courir après la proie. Certes, remplir les réserves de la meute - surtout de cette meute qu'il appréciait de plus en plus - était une plaisir en soi. Cela allait bien plus loin que le simple sens du devoir (ou plus exactement le besoin de faire quelque chose pour ne pas être exclu de la meute ou passer oméga) et il se découvrait d'étonnantes aptitudes à décaler sa sieste d'une heure ou deux pour attraper un petite proie en plus. Mais, malgré tout, il était toujours bien plus efficace d'avoir une autre raison pour se pousser à la course et à l'effort général demandé par une chasse. Et quoi de mieux que d'avoir un peu faim et bien envie de combler cette faim? Ainsi, si la chasse est infructueuse, il était contraint de resté tenaillé par ce petit creux. Et donc il se démenait davantage au cours de la chasse!

Le loup gris cendré mâcha une autre bouchée de neige ensanglantée. Syliah semblait ne guère aimer ce petit à-côté. Eh bien, cela lui en ferait plus! Evidemment, ce n'était sans doute guère nourrissant, mais Star's End aimait bien le goût frais voire croquant, aromatisé au sang, que cette neige avait; et il se promit de recommencer lors de sa prochaine chasse. En fait, c'était excellent pour calmer une petite faim! Et donc il pourrait désormais ramener la plupart de ses proies sans les avoir goûtées, parce que le petit creux qui l'aurait poussé à poursuivre sa proie avec davantage d'acharnement aurait été apaisé autrement.

« On a tous des goûts différents, je suppose! » répondit Star's End. « Excuse-moi si ma question te paraît indiscrète... est-ce que cela fait longtemps que tu vis sur Sarkan? »

Le loup gris cendré avait envie d'en savoir un peu plus sur les divers membres de sa meute, ainsi que sur l'histoire du Kohinoor lui-même.

Syliah observait toujours Star's End qui continuait de manger la neige pleine de sang. Elle ne savait pas combien de bouchées de neige il avait pu ingurgiter, mais elle pensait réellement qu'il allait finir par avoir mal au ventre. Et peut-être même qu'il allait finir par être malade. La neige c'était bon en petite quantité. Enfin... il apprendra de lui même, de toutes façons.

« Je te déconseille de t'empiffrer de neige. Tu vas te déglinguer l'estomac avec ça. »

Essaya-t-elle de le mettre en garde, malgré tout. Non pas qu'elle était attentionnée envers lui, elle se fichait bien qu'il se tape des crampes d'estomac à en pleurer sa mère mais... un loup malade était un loup en moins pour la chasse mais en plus à nourrir. Et ça, c'était moyen-moyen pour la meute.

« Pour moi, je pense que j'y vis depuis longtemps, oui. Bien quelques mois. Mais après te dire exactement... je ne sais pas du tout. Et toi, tu n'es pas là depuis longtemps. Si ? »

Souffla-t-elle comme réponse au mâle gris. Elle lui demandait quand même parce qu'elle s'était pas mal absentée durant une période et que lorsqu'elle était revenue, il y avait eut des nouveaux sur Sarkan.

« Bon, tu m'aides à trainer le mouflon jusqu'à la tanière ? Y'a pas mal de chemin à faire. »

Dit-elle à son compagnon de chasse, avant d'attraper une patte du mouflon afin de commencer à le tirer en direction de la tanière. Les membres du Kohinoor allaient être content de voir de la viande fraiche arriver.

Star's End arrêta de manger de la neige. Ce conseil ressemblait fort à celui qu'on lui avait donné quand il n'était qu'un louveteau; celui de ne pas lécher les stalagmites. Il l'avait fait quand même et l'avait considérablement regretté. Peut-être serait plus judicieux d'écouter celui-là avant d'apprendre par l'expérience qu'il était tout à fait fondé... Quoiqu'il en soit, le mâle cessa de se goinfrer et jeta un regard suspicieux aux restants de neige imbibés de sang. Pouvaient-ils être traîtres et n'être bons que pour appâter des pauvres loups sans défense? C'était bien le cas de certaines plantes, qu'il fallait éviter de ne serait-ce que grignoter si on ne voulait pas souffrir de conséqueces néfastes par la suite.

« Hum... je ne suis là que depuis quelques semaines, en effet! » répondit Star's End. « Cela dit, je ne suis pas mécontent du tout d'être arrivé ici en particulier. »

Après tout, le mâle avait initialement voulu entrer dans la meute du Kohinoor parce que c'était là qu'il s'était réveillé. Il n'avait pas souhaité faire le déplacement jusqu'à une autre meute. Par paresse, bien sûr. Toutefois, il ne serait pas resté sur Annalee s'il s'était réveillé là-bas - beaucoup trop chaud pour lui. Mais Iselwyn aurait été envisageable, quoique les étés l'auraient sans doute fait souffrir; et s'il s'était réveillé sur ce territoire il y serait probablement resté.

« Bien sûr, tout de suite! » poursuivit Star's End en parlant du mouflon.

Le mâle saisit une autre patte entre ses crocs, savourant le goût du sang. Il entreprit aussitôt de tirer le corps de l'animal dans la même direction que Syliah, toujours plutôt ravi du succès de cette chasse. Oui, s'il n'avait pas déjà été si fatigué - car il l'était, vraiment - il aurait joyeusement remué sa queue.