Rencontre de la meute d'Annalee dans son intégralité

L'aurore. Quoi de plus beau qu'un magnifique levé de soleil miroitant sur les gouttelettes de rosées laissées par la fraicheur de la nuit.
Cherokee se leva après une bonne nuit de sommeil. Il planta ses griffes dans le sol et s'étira de tout son long en baillant outrageusement. Heureusement que Moonlight ne le voyait pas, elle l'aurait trouvé nettement moins attirant en voyant le fond de la gorge du mâle... Il sourit vaguement à cette idée et se redressa.

L'alpha trottina jusqu'au sous-bois, l'une des seules parties boisées du territoire de la meute. Les arbres... Cherokee adorait ça. C'est ce qui lui manquait un peu depuis son départ d'Iselwyn. Le couvert des arbres, la forêt, la sensation des aiguilles de pin sur le sol mousseux et humide des bois... L'odeur de pourri, aussi. Mais ça, bizarrement, ça lui manquait moins.

C'était encore une belle journée qui s'annonçait. Si le soleil persistait ainsi, la moindre passerelle de terre appartenant à Annalee serait bientôt sèche, amputée de toute l'eau venue la saturée pendant l'orage. Cherokee aimait la chaleur et sa fourrure lui permettait de plutôt bien la supporter. D'ailleurs, les rayons du soleil perçaient la voute organique formée par les feuilles de la cime des arbres et venait tacheter les poils de l'alpha de centaines de ronds lumineux.

Aujourd'hui, c'était la journée idéale pour réunir la totalité de la meute. L'alpha était à sa tête depuis une bonne semaine désormais et il était plus que temps d'organiser la hiérarchie. Sans hiérarchie, aucune meute ne fonctionnerait... Les loups avaient tous besoin de ces règles dures mais essentielles à leur fonctionnement.
Cherokee choisit donc une petite souche exposée au soleil et s'assit dessus. Ce qui était bien avec cet endroit, c'est qu'il était adapté à chaque loup: soleil et ombre dansaient en parfaite harmonie. C'était d'ailleurs l'un des seuls endroits d'Annalee qui permettait une telle osmose. Souvent, les températures étaient excessives et l'ombre rare.

L'alpha leva la tête et regarda les oiseaux voleter de branche en branche à la recherche de larves sous l'écorce des arbres. Nul doute ne pouvait persister. L'hiver laisserait place au printemps incessamment sous peu.
Il ferma les yeux et poussa un long et magnifique hurlement pour convier sa meute à le rejoindre. Le mâle avait travaillé dur pour arriver à pousser un cri pareil, et il lui avait bien fallu attendre ses trois ans révolus, voir même un peu plus, pour y parvenir.

Les sous-bois .. Un endroit magnifique et paisible. Peu de loups s'y rendaient, et pourtant, il n'y avait pas d'endroits mieux que celui-ci pour se détendre et être au calme. Moonlight prenait cette partie de la forêt comme un sanctuaire. À chaque baisse de moral elle venait marcher, zigzaguer entre les grands arbres du sous-bois.
Son plus grand malheur était de ne jamais y voir qui que ce soit. Toujours seule, la seule personne qu'elle avait rencontrée fut Wakanda, et elle n'en avait pas un bon souvenir. Enfin, s'était dans la tanière .. Mais passons.

La nuit fut bonne, et la douce se réveilla en pleine forme. Réveillée par une aurore des plus belles, sa journée s'annonçait. Soudain, un hurlement. Elle l'aurait reconnu entre tous : c'était celui de Cherokee. Son Alpha, celui qu'elle aimait. Il semblait appeler plusieurs loups, fallait-il s'y rendre ? Peu importe, Moonlight ne se posa pas de question. Ça faisait maintenant quelques jours qu'elle ne l'avait pas vu, c'était l'occasion.
Alors elle marcha d'un pas actif vers son hurlement. Le coeur battant, elle avait hâte de le revoir, mais aussi de savoir la raison de son appel. Peut-être n'était-elle pas la bienvenue, mais peu importe.

Lorsqu'elle arriva, elle fut surprise de voir Tala et Kayleen avec l'Alpha. Elle ne connaissait pas bien Tala, mais savait que c'était une gentille louve, de confiance. Quand a Kayleen, elle l'aimait beaucoup, elle qui savait appairer tous les conflits.
Visiblement, Cherokee voulait rassembler la meute. Que pouvait-il se passer pour que l'Alpha veuille ce rassemblement ?
Moonlight s'avança sur ses pattes fines, regardant l'un après l'autres les trois loups.

- Bien le bonjour vous trois.

Pour une fois, Syliah s'était levée tôt. Elle qui avait l'habitude des grasses matinées autrefois, dans ses terres natales, ici elle n'était plus réellement tentée d'en faire. La raison ? La chaleur étouffante qui régnait ici. Le matin, le temps était bien plus supportable pour la jolie louve blanche. Alors elle en profitait pour sortir un peu, jusqu'à ce que le soleil de midi la pousse à revenir vers la tanière. D'ailleurs... parlons de cette tanière. Elle n'y dormait pas, elle ne s'y sentait pas à l'aise. Syliah s'y sentait encore étrangère. Alors elle dormait pas très loin de cette dernière, à l'abri du soleil grâce aux arbres qui l'entourait.

Ce matin, elle était tombée nez à nez sur un mulot qu'elle avait avalé quasi tout rond sans un remord. Malgré ses talents de chasseuse, elle n'avait pas encore eut l'occasion de participer à une traque avec sa meute. La chasse lui manquait... Elle était pressée de pouvoir traquer, tuer, dévorer une proie plus grosse qu'un bête lapin.

Le soleil commençait à être haut dans le ciel, quand un hurlement des plus majestueux retentit dans les sous bois d'Annalee. Tendant l'oreille, Syliah localisa bien vite sa source et le détenteur de ce dernier. Cherokee, le mâle alpha. Avec une certaine nonchalance, Syliah commença à se diriger vers l'endroit ou se trouvait le loup brun. Elle s'arrêta à quelques mètres de la meute -puisqu'ils étaient déjà trois à l'avoir rejoint- et les observa de ses prunelles bleues. Assise sur un petit rocher plat, à l'ombre des branches d'un grand arbre centenaire, la jeune louve ne les quittait pas du regard. Elle plaça sa queue devant ses pattes de devant, restant élégante.

La seule blanche au milieu de tout ces gris/bruns. La seule à ne pas posséder une couleur de pelage lui permettant de se camoufler dans la forêt. A cet instant, Syliah se demanda si son avenir n'était pas compromis en restant ici, sur les terres d'Annalee...

Ysmir dormait dans la tanière, d’un sommeil bienheureux, lorsque l’appel retentit. Encore ensommeillé, il s’assit, bailla sans aucune gêne, et tendit l’oreille. Ce qu’il entendit fit frétiller sa queue de joie : Cherokee convoquait la meute entière !
Après la mort de Koa, l’animal avait vécu seul et sans meute durant plusieurs jours. Pour un loup aussi sociable, cela avait été une véritable torture, un enfer. Depuis qu’il avait retrouvé une meute digne de ce nom, il était donc maintenant aussi collant envers ses compagnons qu’une sangsue affamée… Mais il avait de bonnes raisons.

Le jeune loup se leva, tout à fait réveillé maintenant, et s’élança hors de la tanière. Sa musculature, peu utile dans des domaines autres que la course, le porta rapidement jusqu’au point de rassemblement, dans les sous-bois. L’animal, comme d’habitude, fit une entrée plutôt fracassante et maladroite : stoppant net en voyant tous les loups présents, il faillit percuter Moonlight, bouscula quelque peu Kayleen et écrasa la patte de Tala. Puis, il fit suivre ses frasques par un discours adapté :
"Pardon Kayleen, désolé Tala, navré Moonlight." chuchota-t-il, penaud et gêné. "Bonjour à tous !" reprit-il plus fort.
Son salut fut bien plus timide que d’habitude. Il avait toujours été élevé dans une meute de guerriers où, sans aucune pensée sexistes, les combattantes étaient rares. Se retrouver entouré d’autant de louves pouvant aisément lui donner une raclée monumentale l’intimidait, d’autant plus qu’elles étaient plutôt… même très… mignonnes.

Il fit taire ses pensées, conscient qu’il ne s’en sortirait pas vivant si l’une d’entre elles l’apprenait, et se concentra sur Cherokee.
"Cette réunion a-t-elle d’autres raisons que le plaisir de se voir ?"
A part l’Alpha, Ysmir était l’unique membre mâle de la meute, ce qui risquait de créer une rivalité forte entre les deux loups. Mais l’animal était confiant : il n’avait ni l’intention de le défier, ni l’intention de séduire sa compagne, Moonlight.
Il eut un sourire en se disant qu’il faisait un bien piètre rival…

Le jeune loup étudia du regard les nouveaux membres de sa meute. Il y avait Cherokee, l’Alpha, un loup argenté et brun-roux au franc-parler et au fort tempérament. Il lui semblait être un bon meneur. Sa promise Moonlight, était grise et plutôt mystérieuse. Il adorait tenter de percer ses mystères insondables. Il y avait également Kayleen, une louve grise et fauve, aux deux grands yeux bleus toujours tristes. Cette louve était accueillante et calme, bien qu’un peu lunatique, mais il lui pardonnait facilement. Restait encore Tala, une louve beige qu’il connaissait mal. Toutefois, elle lui semblait très sympathique. Enfin venait Syliah, une blanche encore moins adaptée que lui à la chaleur. Mais elle faisait de son mieux, et il avait rarement vu quelqu’un d’aussi enthousiaste qu’elle à la chasse.

Il se chercha une place, et s’infiltra difficilement entre Syliah et Kayleen. Il attendait avec impatience les paroles de l’Alpha… et espérait faire oublier sa spectaculaire mais ridicule entrée.

Cherokee, après avoir lancé son hurlement, n'eut pas à attendre bien longtemps pour que les premiers membres de la meute fassent leur apparition près de lui, dans les sous-bois. Les oiseaux s'étaient envolés et le silence était suffisamment profond pour que l'alpha distingue les pas d'un loup qui s'approchait à toute allure.
A l'odeur, il reconnut Tala quelques secondes avant qu'elle fasse irruption dans la petite carrière où il se trouvait. La louve beige paressait assez inquiète quant au bien fondé de cette réunion de meute... Néanmoins, elle lança un joyeux "Bonjour , Cherokee ! Comment vas tu en cette mâtiné bien jolie ?"
Le grand mâle inclina légèrement la tête en clignant des yeux pour lui souhaiter la bienvenue puis se redressa et lui sourit.

- Je vais bien Tala, merci. Depuis le temps que j'attendais les beaux jours, je suis soulagé d'enfin voir le soleil de retour. As-tu bien dormis malgré la chaleur matinale ?

Ce fut ensuite le tour de Kayleen de faire son apparition. Elle dépassa les derniers arbres d'un pas beaucoup plus mesuré et calme, presque timide. Comme à son habitude en fait. Elle dota le chef de meute d'un poli "Bonjour Cherokee" avant d'aller s'installer près de sa grande amie, Tala.

- Bonjour Kayleen, bienvenue ! Mettez-vous à l'aise vous deux, les autres ne devraient plus tarder...

Effectivement, Moonlight choisit précisément ce moment pour entrer à son tour. Cherokee ne put s'empêcher de la suivre du regard avec l'irrésistible envie de descendre de cette foutue souche pour aller se frotter contre elle et s'imprégner de sa douce odeur. Bien le bonjour vous trois , lâcha-t-elle de sa magnifique voix.
L'alpha fit tout son possible pour contrôler sa voix lorsqu'il la salua.

- Bonjour Moon'. Comment vas-tu ?

Bon, malgré le fait qu'elle lui faisait perdre tout ses moyens, il n'avait rien dit de trop stupide... C'était déjà un bon pas en avant !

Syliah succéda à Moonlight dans les minutes qui suivirent. Elle venait d'intégrer la meute et Cherokee ne la connaissait pas encore suffisamment pour pouvoir penser quelque chose de concret à son sujet, mais au premier abord cette louve lui semblait plutôt froide et distante. Il la salua d'un sourire et d'un hochement de tête.

- Bienvenue Syliah. Je suis content que tu sois venu, j'avais peur que tu ne ressente pas cet hurlement comme une invitation. Je t'en pris, j'ai choisis ce lieu pour que l'ombre et la lumière ne soient jamais bien loin. Met toi à ton aise là ou tu n'as pas trop cha-

L'arrivée fracassante d'Ysmir coupa l'alpha qui laissa échapper un grognement amusé. Ce loup était un vrai clown, pour le plaisir de tous. Toujours de bonne humeur et positif à souhait.

- Pas trop chaud. Répéta-t-il, se retenant de ne pas rire.

Lorsque tous les loups se furent installés, Cherokee se redressa convenablement pour avoir l'allure d'un meneur et son regard croisa celui de chacun d'eux. Il espérait qu'ils baissent tous les yeux en signe de soumission et de respect, mais il avait quelque doutes sur Syliah. Lorsque son regard passa sur elle, il appuya donc davantage et la fixa intensément.

- Très bien, d'abord merci à tous d'avoir répondu présent à mon appel. Si je vous ai rassemblé aujourd'hui, c'est pour que nous puissions discuter et établir a hiérarchie de la meute tous ensemble. Je vous connais tous plus ou moins bien désormais et j'ai pu me familiariser avec vos caractères. J'ai donc ma petite idée, mais j'ai besoin que vous me confirmiez si oui ou non, vous êtes prêt à accepter le statut que je vous donne.

Cherokee descendit de sa souche pour aller se placer devant le loup dont il énonçait le nom. Chaque fois qu'un nouveau prénom sortait de sa gueule, il changeait de place pour aller s'assoire devant le loup concerné.

- Tala. Tu es une louve sage et courageuse. Tu respectes bien les frontières et tes conseils sont avisés. J'aimerai que tu sois ma bêta, te sens-tu prête à accepter ce rôle ?

Il la fixa intensément puis, après sa réponse, hocha la tête et changea de place.

- Kayleen. Tes rapports avec les autres meutes sont au beau fixe et ta douceur ne sera qu'un plus dans la mission que je souhaite te confier. Tu m'as demandé pour être la Valkyrie de la meute. J'accepte. dit-il en souriant.

- Moonlight... soupira le grand loup, un peu gêner. Il regarda ses pattes avant de se lancer. Je... Je t'apprécie énormément depuis la première fois que je t'ai vu... Je ne peux t'imaginer ailleurs qu'à mes côtés. Accepterais-tu de mener la meute à mes côtés en devenant la femelle alpha ? Ma compagne ? Ses poils s'étaient ébouriffés tant il était mal-à-l'aise et qu'il appréhendait sa réponse.

- Syliah. Tu n'es pas parmi nous depuis longtemps, mais ta discrétion sera un atout majeur pour la meute. Nous avons besoin d'une espionne, et je crois pouvoir dire avec certitude que tu conviens à merveille pour ce poste. Qu'en dis-tu ?

Pour terminer, Cherokee se tourna vers Ysmir. Il lui sourit et appuya sa joue contre l'épaule du mâle qu'il appréciait beaucoup.

- Ysmir. Ta volonté, ta gentillesse, son esprit vif et ta capacité de compréhension sont des atouts non négligeables pour une sentinelle. Acceptes-tu ce rôle ?

ça va être chelou, mais je ne peux pas faire les réactions de Cherokee avant vos réponses, donc je les ferai lors de mon prochain tour, après vos réponses

Juste après elle arriva une louve qu'elle ne connaissait pas encore : Syliah. Elle était sûrement nouvelle dans la meute, et semblait assez réservée. Au lieu de venir vers les trois louves, elle s'était mise à l'écart, discrète. C'était bête, puisqu'elle paraissait assez gentille pourtant. Gentille mais timide, l'un n'empêche pas l'autre après tout. Après le rassemblement de le meute, Moonlight irait sûrement l'accueillir comme il se doit. Il est vrai que la blanche l'intriguait particulièrement, elle avait envie de la connaître.

Enfin Ysmir arriva, faisait une entrée ... Fracassante. Il manqua de bousculer Moonlight, mais cette dernière eut de la chance car le loup finit sa course en percutant Kayleen et Tala. La grise ne pût s'empêcher de rire en le voyant. Ce loup remontait toujours le moral, c'était incroyable.
C'est lui qui avait accueilli Kayleen et elle lorsqu'elles venaient d'arriver sur Sarkan, et à l'époque était encore le seul loup de la meute d'Annalee. Et d'ailleurs elle s'était renforcée, puisqu'ils étaient tous les 5 là, autour de Cherokee pour l'écouter.

D'une démarche des plus élégantes, le mâle Alpha s'approcha d'eux et dit :

"- Très bien, d'abord merci à tous d'avoir répondu présent à mon appel. Si je vous ai rassemblé aujourd'hui, c'est pour que nous puissions discuter et établir a hiérarchie de la meute tous ensemble. Je vous connais tous plus ou moins bien désormais et j'ai pu me familiariser avec vos caractères. J'ai donc ma petite idée, mais j'ai besoin que vous me confirmiez si oui ou non, vous êtes prêt à accepter le statut que je vous donne."

Alors il commença par Tala, la première arrivée et la nomma Bêta, un post qu'elle accepta immédiatement. Moonlight sourit du coin de la bouche, attendant son tour avec impatience. Qu'allait-il lui dire à elle ? Elle s'attendait presque à tout, et se jura de ne pas être déçue, peu importe ce que Cherokee allait lui proposer.
Ensuite, ce fut le tour de Kayleen d'être nommée Valkyrie. Ce post lui allait à merveille, elle qui était si douce et gentille. C'est elle qui avait su apaiser les tensions dans la tanière avec Wakanda, elle ferait une Valkyrie formidable.

Et enfin, ce fut à Moonlight de proposer un rang. Cherokee bégaya en parlant, il semblait assez mal à l'aise en réalité.

"- Moonlight... Je... Je t'apprécie énormément depuis la première fois que je t'ai vu... Je ne peux t'imaginer ailleurs qu'à mes côtés. Accepterais-tu de mener la meute à mes côtés en devenant la femelle alpha ? Ma compagne ?"

Bouche bée, aucun mot ne pût sortir de la gueule de la louve. Cherokee lui proposait de devenir Alpha à ses côtes. Si vous saviez comme l'envie lui prenait de sauter partout au milieu des autres. Dans sa tête, c'était un oui direct et assuré, mais pour garder un minimum de crédibilité elle préféra se taire.
Mais la place d'Alpha n'était pas son occupation première. Il lui avait aussi demandé d'être sa compagne. Pour la louve, s'était bien plus important d'être sa compagne que d'être une Alpha. Être sa compagne, pour elle, c'était ... Un rêve inaccessible ? Et pourtant, elle ne rêvait pas.
Tala la dit sourire avec ses paroles. Mais elle avait vu parfaitement juste.

Alors elle attendit que le mâle finisse son petit tour ; Syliah fut nommée espionne de la meute. Il est vrai qu'avec sa discrétion, il aurait était difficile de l'imaginer avec un autre rang. Elle n'avait encore pas dit un mot, elle ferait une espionne parfaite.
Ysmir quand a lui eut droit au rang de sentinelle. Moonlight sourit, sa vivacité était enfin récompensée. La grise était malgré tout très contente pour lui. Ainsi que pour la meute, chacun avait un rang bien précis, et c'est ça faisait une meute soudée et active.

Moonlight se tourna vers Cherokee, gênée.

- Et bien .. Bien sûr que j'accepte d'être ta compagne Cherokee. Le post d'Alpha m'importe peu à vrai dire, du moment que je peux être à tes côtes.

Émue, elle ne pût rien dire d'autre. Que voulez-vous, elle était amoureuse ... Néanmoins, Tala ne semblait tout d'un coup plus très bien. Moonlight ne voulait pas se mêler de ce qui ne la regardait pas, mais elle était tout de même inquiète pour son amie. Kayleen lui lécha l'oreille, et la grise fut alors plus rassurée.

Un long bâillement échappa à la louve blanche. Elle profita du fait que Cherokee attendait l'arrivée du dernier membre de la meute -Ysmir donc- pour s'étirer de tout son long. Ah... bonheur. La perfection, presque. C'est alors que soudainement, sa fourrure immaculée tripla de volume. Ysmir venait de faire son entrée, atterrissant dans chacune des femelles déjà rassemblées autour de Cherokee. Pfiou, un cas, celui là. Syliah prit quelques secondes à faire retomber sa fourrure à sa place, tant les cris de Kayleen et de Tala l'avait surprise alors qu'elle était plongée dans ses doux songes.

La louve blanche s'ébroua. Son regard suivit le jeune mâle maladroit tandis qu'il allait prendre place aux côtés de Kayleen. Elle se lécha les babines puis planta son regard sur un corbeau qui se trouvait sur la branche d'un arbre, à quelques mètres d'elle. Hum... foutue bestiole. Elle aimait pas les piafs. Encore moins les corbeaux. C'était pas bon et... bref, passons.

Lorsque Cherokee prit la parole, Syliah se rapprocha de la petite meute. Elle s'arrêta à côté de Ysmir, malgré qu'elle fit attention à garder une certaine distance entre elle et lui. Quand l'alpha lui adressa la parole, elle acquiesça simplement. Son regard bleu se figea sur lui. Pas par défi. Simplement qu'elle aimait bien regarder son interlocuteur. Puis voilà qu'il lui refaisait le coup de la plage. Tout les membres de la meute lui semblèrent détourner le regard facilement et même rapidement. La blanchotte, quant à elle, soutenu un instant le regard du brun, manquant de relever les babines avant de se calmer et de détourner le regard à son tour. La soumission ne faisait pas partie de ses gènes, et il lui était assez dur de plier face aux alphas. Mais bon, elle restait respectueuse et tant qu'il serait son alpha, elle plierait.

Il leur expliqua qu'il allait procéder à la nomination du rang de chacun selon leurs caractères. Il la connaissait pas assez pour savoir quel rang lui irait. M'enfin. Il nomma une louve dorée -Tala- bêta. Syliah lui glissa un regard discret. Mouais. Puis elle recentra son attention sur le mâle brun. Kayleen fut nommée à son tour. Valkyrie. Un rôle qui semblait être fait pour la jolie louve aux yeux bleus. Pour Moonlight, deuxième alpha et compagne de Cherokee. Chose normale, et Syliah laissa un sourire amusé se dessiner sur ses lèvres. Il avait bon goût, Moonlight était surement la plus jolie louve de la meute. Puis elle semblait avoir un caractère en or. Syliah avait bien envie de la rencontrer plus intimement. Elle verrait pour la rejoindre après la réunion, si cette dernière ne comptait pas rejoindre son compagnon. Et voilà. Ce fut son tour. Espionne. Voilà le rôle qu'il lui offrait. Bof. C'était certes important mais bon, c'était pas un rôle de rêve. Surtout pour une dominante. M'enfin, elle savait que ça lui correspondait, au moins pour espionner en territoire de Kohinoor, elle serait déjà plus discrète que le reste de sa meute. Mais chez Iselwyn... ça promettait d'être haut en couleur ! Cherokee acheva les nomination sur Ysmir qu'il nomma sentinelle. Il semblait heureux. Tous avaient accepté leur rôle et en semblait content. Tant mieux.

« Ton choix est le mien. »

Répondit-elle simplement. Bon certes, elle aurait préféré être plus haut gradée mais elle comprenait le choix de Cherokee. Tala était plus ancienne qu'elle pour prétendre au rôle de bêta, et il ne semblait pas avoir une absolue confiance en elle. Donc forcément, la question ne se posait pas. Tant pis. Syliah observa le reste de la meute puis Cherokee, attendant la suite sans impatience. Son estomac se mit à gargouiller. En plus de trouver ça plutôt ennuyant... elle avait faim. Un instant, elle songea à croquer dans un ver de terre discrètement. Avant de se raviser. P'tre que s'ils avaient entendu son ventre gargouiller, p'tre bien que Cherokee se déciderait enfin à lancer une traque au cerf. Rien qu'à l'idée que cela puisse se faire, elle s'en lécha les babines. Pitié, dépêchez vouuuus !

Ysmir frémit un moment lorsque Kayleen lui montra les dents, mais elle perdit rapidement son attitude agressive. Apparemment, ses frasques venaient d'amuser la majeure partie de la meute, ce qui lui autorisa un sourire timide. Seule Syliah, la louve blanche, ne sembla pas vraiment convaincue par sa prestation. Cela lui allait très bien : l'animal, lors de leur rencontre, l'avait volontairement malmené. Si le corps d'Ysmir était en pleine forme, son orgeuil était vexé, et il s'écarta ostensiblement d'elle, préférant tourner le regard vers Cherokee.

L'Alpha, après une profonde inspiration, commença à répartir les rôles dans la meute. Lorsqu'il nomma Tala Bêta, le loup se faufila jusqu'à elle et lui donna un léger coup de tête.
"Bravo !" fit-il en ronronnant presque.
Puis, Cherokee nomma Kayleen Valkyrie, et son visage éclairé fut légèrement nuancé de tristesse. La louve risquait de ne plus beaucoup rester vers eux, et il détestait quand la meute voyait son unité parfaite brisée. Mais, sachant que le poste était celui qu'elle souhaitait, il la félicita chaleureusement.
Ensuite, ce fut Moonlight qui fut nommé... Alpha... et compagne.
Tu parles d'une surprise ! s'amusa-t-il.
Ysmir jeta un regard taquin aux amoureux. Grâce à son sens de l'observation hors pair, il avait depuis longtemps saisi que l'affaire se finirait ainsi.

Toutefois, lorsqu'il remarqua que Kayleen regardait dans le vague, son regard se voila. L'animal voulut s'élancer vers elle pour la soutenir, bien qu'il ignorait ce qu'elle ressentait réellement, quand son supérieur annonça son propre rang. Cela le fit stopper net.
"Moi ? Sentinelle ?" s'exclama-t-il d'une voix incrédule.
Son regard noisette pétilla de joie, et sa queue frétilla.
"C'est encore mieux que ce que j'aurais pu espérer ! Merci !"
Un poste simple, où ses capacités pourtant limités lui permettraient de protéger la meute. Un rêve pour lui.

Il vit Tala devenir triste, mais en ignora la cause. Kayleen la rejoignit aussitôt, et il fut soulagé de vois que son ami recevait un soutien. Mais, à son grand dam, il s'aperçu que l'annonce de son poste lui avait fait oublir le mal-être de son amie ! En s'insultant intérieurement, il s'avança vers les deux femelles en peine.
"Tout va bien ?" s'enquit-il, inquiet."Si vous voulez, je peux..."
L'annonce du rang de Syliah l'interrompit, et il tourna la tête. Espionne. Hmm.
Il hésita : devait-il féliciter la louve ou aider ses deux amies ? Pourtant, malgré tout le ressentiment qu'il avait envers la Canadienne, il sentit son coeur se déchirer à l'idée qu'elle risque de se faire prendre à tout moment.
Aussi la gratifia-t-il d'un hochement de tête ample et chaleureux, avant de reporter son attention sur les autres. Dans la confusion, il oublia ce qu'il souhaitaitd dire et resta ainsi, un peu hébété, sans finir sa phrase.

À peine les rangs de la meute distribués et acceptés, Cherokee ne perdit pas de temps pour parler à la meute de leur projet. En effet, ils n'allaient pas tarder à attaquer Iselwyn dans les jours suivants, et il fallait que la meute soit au courant. Des entraînements avaient déjà commencés avec certains loups, notamment Moonlight qui avait pris Tala et Ysmir sous son aile.

Un peu stressée à l'idée de devoir affronter Iselwyn, la lunaire faisait tout pour ne pas le montrer envers les membres de sa meute. Ce serait elle qui mènerait les troupes, alors l'idée de devoir se battre contre une autre l'Alpha l'effrayait un peu, car auparavant jamais elle n'avait mené une meute à attaquer une autre pour prendre un territoire. Mais elle était la femelle Alpha d'Annalee avec son cher et tendre Cherokee, elle se devait de montrer l'exemple. Surtout que ce n'est pas à elle que l'on dit qu'elle manque de courage.

- Nous avons prévu d'attaquer Iselwyn dans les prochains jours, car, vous le savez bien, c'est en ce moment même que les tensions entre les meutes sont les plus fortes.

Elle s'avança, et se tourna face à tous les membres de la meute. Prenant un air assez sérieux, elle dit :

- Je compte sur vous pour vous entraîner du mieux que vous le pouvez, même si Cherokee et moi ne pouvons pas prendre en charge votre entraînement.