Des souvenirs plein la tête

Le soleil était en train de se coucher sur l'île Néona. Ses rayons teintaient d'orange le blanc crémeux de la Falaise Tuncay, créant des ombres étranges et démesurées à chaque fois qu'ils rencontraient un obstacle sur leur chemin. L'un d'entre eux était un coyote roux, à l'air perdu dans ses pensées, qui marchait près du bord de la Falaise en regardant droit devant lui. En contrebas la mer s'écrasait sur le pied du monstrueux amas de calcaire, dans un grondement qui présageait fort bien de ce qui arriverait s'il dérapait et tombait dans les flots - en assumant qu'il ne se retrouverait pas embroché par les rochers.

Toutefois, Seirei connaissait ces lieux par coeur et il n'avait pas besoin de regarder où il mettait les pattes pour ne pas tomber. Il était ici chez lui... et, dans ce qui semblait être une éternité, chez Sorrow aussi; Sorrow, la première coyote qu'il ait jamais rencontrée, dont il était tombé amoureux, et qui avait disparu du jour au lendemain... c'était elle qui avait creusé la tanière où le coyote de trois ans dormait. Elle l'avait invité à la partager avec elle, et ils avaient ainsi vécu ensemble pendant plus d'un an - et, aujourd'hui, elle n'était plus là. Seire ignorait ce qu'elle était devenue, et craignait fort qu'un loup n'ait mis fin à ses jours. Nombreux étaient les représentants de cette espèce à haïr les coyotes sur cette île, tout cela parce qu'une stupide déesse aurait dit qu'ils étaient maudits! Seirei n'y croyait guère, même s'il lui arrivait de se poser des questions.

En tout cas, la vie des coyotes n'avait rien d'agréable, et ils n'avaient d'autre choix que de se terrer.

Seirei s'arrêta net en apercevant une silhouette lupine. Il y avait de nombreuses différences entre la silhouette d'un coyote et celle d'un loup: le premier avait des oreilles relativement plus grandes par rapport à sa tête, un museau plus pointu, une queue plus fournie, et une taille bien plus petite. Il n'y avait donc aucun doute sur l'espèce de l'individu qui se tenait au sommet de la falaise. Seirei plaqua ses oreilles en arrière dans un signe clair de méfiance, et tout son corps se tendit en préparation d'une éventuelle fuite.

« Qui es-tu? » demanda le coyote, sur ses gardes.

Sa tanière ne se trouvait pas très loin d'ici, et il avait peur de ne pouvoir y retourner tant que l'inconnu serait sur place; peut-être même la louve avait-elle déjà découvert son lieu de repos... Seirei remarqua qu'elle était plutôt maigre, mais même ainsi il ne pouvait pas espérer la vaincre. Elle était bien plus grande que lui, après tout. Les yeux chocolat du coyote détaillaient la femelle, inquisiteurs, cherchant la moindre indication qu'elle pourrait devenir agressive. Il ne l'avait pas entendue se parler à elle-même.

Le coyote se hérissa lorsque la femelle s'approcha de lui. Il ne recula pas, levant la tête pour regarder la louve droit dans les yeux, sa défiance et sa nervosité clairement visibles dans son regard. Toutefois, il n'était pas aussi nerveux que ce qu'il voulait faire croire. Il savait être en mesure de semer la louve si jamais il devait fuir, car il était certainement capable de la battre à plate couture en termes de vitesse. C'était le point fort de coyotes, et Seirei possédait en outre la capacité de brûler en une seule fois toutes ses réserves d'énergie pour courir encore plus vite. Leur proximité avec sa tanière était ce qui l'ennuyait le plus.

Bien entendu, cela voulait dire qu'il devait absolument rester sur ses gardes, car il ne pouvait pas se permettre d'engager un combat. La louve lui rendait son regard, fixant ses yeux des siens, tout en étant plus proche que le coyote ne l'aurait voulu; mais il était hors de question de s'avouer vaincu et de simplement reculer tant que tout cela n'était que des techniques d'intimidation.

« Oui, je réside dans le coin, » admit le mâle.

Il n'y avait guère de raison de le nier, son odeur était omniprésente. Le mâle se hérissa davantage, découvrant légèrement ses canines, lorsque la louve mentionna que l'odeur d'un coyote était puante. Non mais, elle s'était sentie? Les loups ne sentaient guère meilleur que les coyotes - après tout, ils appartenaient à la même famille, celle des canidés, et en plus avaient le même régime alimentaire. Les coyotes n'étaient en rien inférieurs aux loups! Seirei estimait que le seul point fort de l'espèce lupine était sa taille et son nombre. Un jour il y aurait assez de coyotes pour changer la donne, mais pour le moment ils étaient tellement en sous-nombre que c'en devenait comique.