Un vent de fraîcheur

Enfin, le printemps était là. Les oiseaux volaient au dessus de la tête de l'Alpha, ils semblaient danser dans le ciel. La louve les observait, couchée dans l'herbe de la plaine aux cerfs. Une horde se trouvait non loin de la où elle se trouvait, et une partie de chasse la tentait bien. Mais seule, sans personne avec qui partager une biche, ce n'était pas drôle.

Moonlight avait envie de faire de nouvelles connaissances aussi. Il est vrai que sur ses terres, elle risquait plus de tomber sur un membre de sa meute que sur quelqu'un d'autre, mais ça ne lui serait pas non plus déplaisant. Ou alors un rebelle, ou un solitaire. Pourquoi pas, après tout, même si en général elle était plutôt hostile envers les rebelles. Normal, en tant que dominante et Alpha. Mais elle n'en avait rencontré jusqu'à présent, ça pourrait être intéressant.

Moonlight mît la tête entre ses pattes. Après tout, un peu de solitude et de repos ne lui ferait pas de mal ...

La faim lui écrasait douloureusement l'estomac. Il n'avait rien mangé depuis plusieurs jours, bien trop déconcentré pour parvenir à attraper la moindre proie. Et de fil en aiguille, ses hanches s'étaient creusées et ses côtes devenues plus visibles.
Il n'était pas d'une maigreur affolante, loin de là, mais le besoin de se nourrir était devenu urgent. Et ce n'était pas un des rongeurs rachitiques de Khthonia qui pourrait le satisfaire.
Alors il avait humé l'air et s'était mis en chasse, à l'affût d'une proie plus grosse. Il avait hésité à entrer sur Annalee mais la tentation d'une harde de cervidés avait été la plus forte. Depuis qu'il était sur Sarkan, la proie la plus goûteuse dont il s'était nourri avait été un petit lièvre.

Silencieux et presque invisible, Seth se glissait sur la plaine. Devant lui, de nombreuses biches s'étalaient, broutant paisiblement. Il avait tellement faim.
Il conserva longuement l'immobilité, repérant les femelles à l'allure faible, ou celles qui s'éloignaient volontiers de leur petit. Cela faisait un certain temps qu'il était tapi dans les hautes herbes lorsqu'il aperçut la louve brune. Il la fixa quelques instants avant de reporter son attention sur les herbivores.

Ce n'est que lorsqu'elle sentit une odeur différente à celle du gibier non loin de là que Moonlight se mît aux aguets. Peu de temps après un loup noir se distingua dans le paysage clair de la plaine aux cerfs. Il n'avait visiblement pas bien fait attention à elle, mais il aurait du. D'un pas décidé l'Alpha de ces terres se mît à marcher en direction de l'ébène. Il n'était pas de la meute d'Annalee, et n'avait pas non plus l'odeur d'un nouvel arrivant sur l'île. Alors qui pouvait bien-t-il être ? Et surtout, qu'est-ce qu'il venait faire sur des terres dont il n'osait pas même venir voir l'Alpha ?
Lorsqu'elle arriva à sa hauteur, la lunaire pût remarquer qu'il était bien plus grand qu'elle. Il regardait le troupeau de cerfs qui broutait là, tranquillement, Moonlight en déduit donc qu'il était ici pour la même chose qu'elle : chasser. Sauf qu'il y avait tout de même un problème ; s'il ne faisait pas partie de sa meute, l'Alpha se devrait de lui interdire de chasser sur son territoire. Telle était la loi.

- Qui es-tu, étranger ?

Ou alors un solitaire peut-être ? Ils étaient de plus en plus nombreux à venir chasser sur Annalee ces derniers temps. Keelin, elle, c'était différent. Elle servait de messagère à la meute et pouvait donc ainsi venir se nourrir sur les terres chaudes en échange de ses services. Un marché avait été convenu pour elle, ce qui faisait une gueule de plus à nourrir en cerf et en lapin, en plus de la meute. C'était déjà beaucoup, alors s'il fallait encore faire un marché avec un autre solitaire, tout ce manège n'en finirait plus.

La louve ne mit pas longtemps à l'interpeller. Elle portait une odeur qu'il ne lui était pas familière ; celle d'Annalee déduisit-il. Il reporta son attention sur elle, lui jetant un regard scrutateur tandis qu'il se redressait simplement, ne la quittant pas du regard.. Tout dans l'attitude de la louve proclamait la domination, sûrement était-elle haut placée dans la hiérarchie de la meute, peut-être avait-il même l'honneur de rencontrer l'Alpha.
Comme il s'en fichait.

" Un partenaire de chasse, peut-être. "

Il lui laissait le choix de s'allier éphémèrement à lui. Ensemble, ils pourraient sans doute attraper une proie plus grosse que s'ils le faisaient chacun de leur côté. Il lécha ses babines. Il avait faim.

Pourquoi pas. C'était visiblement un solitaire qui ne pensait qu'à chasser et à se remplir l'estomac. Prudente, l'Alpha accepta d'un hochement de tête. La chasse serait sûrement meilleure à deux, et ce serait l'occasion de remplir un peu la réserve de proies de la tanière, qui se faisait maigre en ces temps. Presque aucun loup ne chassait, la famine ne devait plus être très loin. Alors il fallait profiter des proies en grand nombre sur Annalee pour se renforcer.
La plaine aux cerfs étaient rempli de hordes en ce début de printemps, c'était le moment idéal pour chasser. Puis s'il était doué, c'était un plus. Les cerfs mangeaient bien à cette période, et donc étaient bien plus agréables à manger eux-mêmes.

- Je t'en pris, commence.

Ses paroles s'accompagnèrent d'un signe de tête pointant vers une horde non loin de là. Elle voulait l'observer chasser, voir comment il se débrouillait. S'il revenait trop souvent chasser sur Annalee, ça deviendrait un problème pour la meute et les proies qui s'y trouvaient. Moonlight ne pouvait pas accepter que tous les solitaires viennent chasser sur son territoire.

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